IMD Weather Update: સમગ્ર ઉત્તર ભારત (North India) હાલમાં કુદરતના પ્રકોપનો સામનો કરી રહ્યું છે, જ્યાં એક તરફ હાડ થીજવતી ઠંડી છે તો બીજી તરફ ગાઢ ધુમ્મસ (Dense Fog) ને કારણે જનજીવન અસ્તવ્યસ્ત થઈ ગયું છે. ભારતીય હવામાન વિભાગ (IMD) દ્વારા જાહેર કરાયેલા તાજા બુલેટિન મુજબ, દેશના 14 રાજ્યોમાં શીતલહેર (Cold Wave) અને ધુમ્મસનું જોર યથાવત રહેશે. રાજધાની દિલ્હી એનસીઆર (Delhi NCR) સહિતના વિસ્તારોમાં આજે વહેલી સવારે વિઝિબિલિટી લગભગ શૂન્ય (Zero Visibility) પર પહોંચી ગઈ હતી, જેના કારણે ઈન્દિરા ગાંધી ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર ડઝનબંધ ફ્લાઈટ્સ (Flights) મોડી પડી છે અથવા રદ કરવી પડી છે. રેલવે વ્યવહાર પણ ખોરવાયો છે અને અનેક ટ્રેનો કલાકો મોડી ચાલી રહી છે. હવામાન વિભાગે આગાહી કરી છે કે આગામી 24 કલાકમાં પરિસ્થિતિ વધુ વિકટ બની શકે છે.
આ કાતિલ ઠંડીનું મુખ્ય કારણ હિમાલયના ક્ષેત્રોમાં સક્રિય થયેલું નવું 'વેસ્ટર્ન ડિસ્ટર્બન્સ' (Western Disturbance) છે. હવામાન નિષ્ણાતોના મતે, 18 થી 24 January દરમિયાન જમ્મુ-કાશ્મીર, લદ્દાખ અને હિમાચલ પ્રદેશમાં ભારે હિમવર્ષા (Snowfall) અને વરસાદ પડવાની શક્યતા છે. કાશ્મીરમાં હાલ 'ચિલ્લા કલાં' (Chilla-i-Kalan) નો સૌથી કઠોર તબક્કો ચાલી રહ્યો છે, જેના લીધે પહાડી વિસ્તારોમાં પારો ગગડીને માઈનસ લેવલે પહોંચી ગયો છે. મનાલી, કુલુ અને ચંબા જેવા પ્રવાસન સ્થળોએ તાપમાન -7 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી જવાની ભીતિ છે. પહાડો પર થતી આ હિમવર્ષાની સીધી અસર મેદાની રાજ્યો પર પડશે, જેના કારણે પંજાબ, હરિયાણા અને રાજસ્થાનમાં ઠંડીનું મોજું ફરી વળશે.
કુદરતનો આટલેથી જ અટકવાનો નથી, મેદાની વિસ્તારોમાં પણ મેઘરાજાની એન્ટ્રી થવાની છે. હવામાન વિભાગે 9 રાજ્યોમાં વરસાદની (Rain Forecast) આગાહી કરી છે. દિલ્હીમાં 17 થી 20 January વચ્ચે હળવા વરસાદી ઝાપટા પડી શકે છે, જ્યારે પશ્ચિમ ઉત્તર પ્રદેશમાં 22 January ની આસપાસ વરસાદની શક્યતા છે. વરસાદને કારણે લઘુત્તમ તાપમાનમાં થોડો વધારો થઈ શકે છે, પરંતુ 23 થી 26 January દરમિયાન ફરી એકવાર શીતલહેર ત્રાટકશે, જે ગણતંત્ર દિવસ (Republic Day) ની ઉજવણીમાં વિઘ્ન નાખી શકે છે. બિહાર અને પશ્ચિમ બંગાળમાં પણ આગામી 21 January સુધી સવાર-સાંજ ગાઢ ધુમ્મસ છવાયેલું રહેશે, જેથી વાહનચાલકોને સાવચેતી રાખવા સૂચના આપવામાં આવી છે.