India US Trade Relations: અમેરિકાના નવનિયુક્ત US President (અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ) ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ફરી એકવાર ભારત અને વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સાથેના સંબંધોને લઈને ચોંકાવનારું નિવેદન આપ્યું છે. વોશિંગ્ટનમાં યોજાયેલી 'હાઉસ રિપબ્લિકન મેમ્બર્સ રિટ્રીટ' દરમિયાન ટ્રમ્પે ખુલાસો કર્યો હતો કે વડાપ્રધાન મોદી સાથે તેમના વ્યક્તિગત Relations (સંબંધો) ખૂબ જ સારા છે, પરંતુ હાલમાં તેઓ ટ્રમ્પથી બહુ ખુશ નથી. ટ્રમ્પે આ નારાજગીનું કારણ ભારત પર લાદવામાં આવેલા આકરા Tariffs (ટેરિફ) અને ટેક્સને ગણાવ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે વોશિંગ્ટને ભારત પર રશિયન તેલ ખરીદવાને કારણે જે આર્થિક દબાણ કર્યું છે, તેનાથી પીએમ મોદી નાખુશ છે. ટ્રમ્પે દાવો કર્યો હતો કે, "પીએમ મોદી મને મળવા આવ્યા હતા, અમારા સંબંધો ઉત્તમ છે, પરંતુ તેમને વધુ ટેરિફ ચૂકવવો પડી રહ્યો હોવાથી તેઓ ખુશ નથી."
ટ્રમ્પે પોતાના ભાષણમાં ભારત અને રશિયા વચ્ચેના Oil Trade (તેલ વેપાર) નો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે અમેરિકાએ ભારત પર કુલ 50% ટેરિફ લગાવ્યો છે, જેમાં ખાસ કરીને રશિયા પાસેથી ક્રૂડ ઓઈલ ખરીદવા પર 25% ટેરિફનો સમાવેશ થાય છે. જોકે, ટ્રમ્પે એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે અમેરિકાના દબાણ બાદ હવે ભારતે રશિયા સાથેના તેલના વેપારમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કર્યો છે. ઉલ્લેખનીય છે કે અમેરિકા ભારત સાથેની Trade Deficit (વેપાર ખાધ) ઘટાડવા માટે સતત પ્રયાસ કરી રહ્યું છે અને ટ્રમ્પે અગાઉ પણ ચેતવણી આપી હતી કે જો ભારત રશિયન તેલ અંગેની અમેરિકાની ચિંતા દૂર નહીં કરે તો ભારતીય સામાન પર ઈમ્પોર્ટ ડ્યુટી વધુ વધારવામાં આવી શકે છે.
આ સંબોધન દરમિયાન ટ્રમ્પે સંરક્ષણ સોદા અને ખાસ કરીને Apache Helicopters (અપાચે હેલિકોપ્ટર) ના મુદ્દાને પણ સ્પર્શ્યો હતો. તેમણે સ્વીકાર્યું હતું કે ભારતે 68 અપાચે હેલિકોપ્ટરનો ઓર્ડર આપ્યો છે અને તે માટે ભારત છેલ્લા 5 વર્ષથી રાહ જોઈ રહ્યું છે. આ વિલંબ અંગે ટ્રમ્પે ખાતરી આપી હતી કે તેઓ આ પ્રક્રિયામાં સુધારો કરી રહ્યા છે અને ભારતને જલ્દી ડિલિવરી મળે તેવા પ્રયાસો થઈ રહ્યા છે. ટ્રમ્પનું આ નિવેદન એવા સમયે આવ્યું છે જ્યારે ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે સંભવિત Trade Deal (વેપાર કરાર) પર વાટાઘાટો ચાલી રહી છે, ત્યારે આ ટેરિફનો મુદ્દો બંને દેશો વચ્ચે ચર્ચાનો મુખ્ય વિષય બની રહ્યો છે.