Strait Of Hormuz: ઈરાન, ઈઝરાયલ અને અમેરિકા વચ્ચેના ભયંકર મિસાઈલ યુદ્ધે સમગ્ર દુનિયાને હચમચાવી નાખી છે. ઈરાન આ વૈશ્વિક યુદ્ધનું સાચું કેન્દ્ર છે, પરંતુ હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ તરીકે ઓળખાતો સમુદ્રનો સાંકડો ભાગ પણ એક કેન્દ્રબિંદુ બની ગયો છે. વિશ્વના તેલ વેપારનો ત્રીસ ટકા હિસ્સો આ 33 કિલોમીટર પહોળા માર્ગમાંથી પસાર થાય છે.
બંને દેશો વચ્ચે ચાલી રહેલા યુદ્ધ વચ્ચે ઈરાને અમેરિકા અને ઈઝરાયલ માટેનો આ સાંકડો માર્ગ બંધ કરી દીધો છે. હાલમાં, હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં જહાજોનો ટ્રાફિક જામ છે, જેના કારણે વૈશ્વિક તેલ સંકટ સર્જાયું છે. આ પ્રશ્ન ઉભો કરે છે: હજારો વર્ષોથી આ વ્યૂહાત્મક માર્ગને પહોળો કરવાનો પ્રયાસ કેમ કરવામાં આવ્યો નથી? જો આવું થાય, તો વિશ્વની ભૂગોળ કેવી રીતે બદલાશે?
હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીનું ભૌગોલિક સ્થાન અને 3,000 વર્ષ જૂનો ઇતિહાસ હોર્મુઝની સામુદ્રધુની એ પર્શિયન ગલ્ફ અને ઓમાનના અખાત વચ્ચેનો એકમાત્ર દરિયાઈ જોડાણ છે, જે અરબી દ્વીપકલ્પને ઈરાનથી અલગ કરે છે. છેલ્લા 3,000 વર્ષથી તેની ભૂગોળ પ્રમાણમાં સ્થિર રહી છે. તેની સૌથી સાંકડી પહોળાઈ ફક્ત 33 કિલોમીટર (21 માઇલ) છે, પરંતુ જહાજો માટે ઉપલબ્ધ વાસ્તવિક માર્ગ તેનાથી પણ સાંકડો છે. આંતરરાષ્ટ્રીય નિયમો અનુસાર, જહાજો માટે પ્રવેશવા અને બહાર નીકળવા માટે ફક્ત બે માઇલ શિપિંગ લેન સલામત માનવામાં આવે છે, અથડામણને રોકવા માટે વચ્ચે બે માઇલનો બફર ઝોન હોય છે.
ખડકાળ કિનારા અને છીછરા પાણીનો પડકાર આ માર્ગને ઐતિહાસિક રીતે પહોળો ન કરવાનું સૌથી મોટું કારણ તેની કુદરતી રચના છે. હોર્મુઝની બંને બાજુએ મોટી પર્વતમાળાઓ અને ડૂબેલા ખડકો (કોરલ ખડકો અને સબમરીન ખડકો) અસ્તિત્વમાં છે. ઈરાની બાજુએ, ઝાગ્રોસ પર્વતો સીધા સમુદ્રમાં ડૂબી જાય છે. દરમિયાન, ઓમાની બાજુએ, મુસંદન દ્વીપકલ્પમાં ઢાળવાળી ખડકો છે. આ ખડકોને કાપવા અથવા સમુદ્રની ઊંડાઈ વધારવાનો કોઈ સરળ ઇજનેરી પ્રોજેક્ટ નથી. તે એટલું ખર્ચાળ અને જટિલ છે કે વિશ્વની કોઈ એક અર્થવ્યવસ્થા એકલા તેને પરવડી શકે નહીં.
જો પહોળાઈ થાય તો ભૌગોલિક નુકસાન શું થશે? કલ્પના કરો કે જો ઘણા દેશો હોર્મુઝ સ્ટ્રેટને પહોળો કરવાનું નક્કી કરે તો તેના પરિણામો કેટલા વિનાશક હોઈ શકે છે. તેને પહોળો કરવા માટે ઈરાનના દરિયાકિનારાને કાપવાની અથવા ઓમાનના મુસંદન દ્વીપકલ્પના પર્વતોને તોડી પાડવાની જરૂર પડશે. ઓમાનનો મુસંદન પ્રદેશ તેની કુદરતી સુંદરતા અને વ્યૂહાત્મક સ્થાન માટે મધ્ય પૂર્વનો નોર્વે તરીકે ઓળખાય છે. તેનો નાશ કરવાનો અર્થ એ થશે કે સમગ્ર ઇકોસિસ્ટમનો નાશ કરવો. પર્વતો કાપવાથી અબજો ટન કાટમાળ સમુદ્રમાં ફેંકાઈ જશે, જેનાથી અસંખ્ય દરિયાઈ જીવોનો નાશ થશે અને સમગ્ર પરવાળાના ખડકોનો નાશ થવાનો ભય રહેશે.
કયા દેશોના પ્રદેશો સોંપવાની જરૂર પડશે? હોર્મુઝ સ્ટ્રેટની પહોળાઈ વધારવા માટે મુખ્યત્વે બે દેશો: ઈરાન અને ઓમાનની જમીન કાપવાની જરૂર પડશે. આનાથી બંને દેશો વચ્ચે સરહદી વિવાદ થઈ શકે છે. ઓમાનનો મુસંદન દ્વીપકલ્પ, જેને સલામ અને મુસંદન ટેકરીઓ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તે ખૂબ જ સંવેદનશીલ પ્રદેશ છે. અહીં પર્વતો દૂર કરવાથી ઓમાનની મુખ્ય ભૂમિનો મોટો ભાગ ડૂબી શકે છે. બીજી બાજુ, ઈરાનના હોર્મોઝગન પ્રાંતના દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોને સોંપવાની જરૂર પડશે. આનો અર્થ એ થશે કે બંને દેશો માટે સાર્વભૌમત્વ અને જમીનનું બલિદાન આપવું પડશે, જે નિર્ણય કોઈપણ દેશ લેવા તૈયાર નહીં હોય.
સમુદ્રી પ્રવાહો અને આબોહવા પરિવર્તનનો ભયહોર્મુઝની સામુદ્રધુનીને પહોળી કરવાથી માત્ર જમીન તૂટી જશે નહીં પરંતુ સમુદ્રી મોજાઓના વર્તનમાં પણ ફેરફાર થશે. પર્શિયન ગલ્ફનો પ્રવાહ ખૂબ જ ધીમો છે. જો પ્રવેશદ્વાર પહોળો કરવામાં આવે તો, ઓમાનના અખાતમાંથી આવતા મજબૂત મોજા દુબઈ, દોહા અને અબુ ધાબી જેવા પર્શિયન ગલ્ફના દરિયાકાંઠાના શહેરો પર વિનાશ વેરી શકે છે. દરિયાની સપાટીમાં થોડો ફેરફાર પણ આ રેતાળ અને નીચાણવાળા વિસ્તારોમાં પાણી ભરાઈ શકે છે. વધુમાં, પાણીની ખારાશમાં ફેરફાર સ્થાનિક દરિયાઈ માછલીઓ અને પરવાળાના ખડકોનો નાશ કરશે.
વ્યૂહાત્મક અને રાજકીય અવરોધો સૌ પ્રથમ, ઈરાન ક્યારેય હોર્મુઝ સ્ટ્રેટને પહોળો કરવા માંગશે નહીં. તેની સાંકડીતા ઈરાનની સૌથી મોટી તાકાત છે. આ 33 કિલોમીટરનો સાંકડો માર્ગ છે જેને ઈરાન બંધ કરવાની ધમકી આપે છે. આ માર્ગને પહોળો કરવાથી ઈરાનનું વ્યૂહાત્મક મહત્વ ઘટશે, અને મોટા યુએસ નેવી એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સ તેમાં વધુ સરળતાથી પેટ્રોલિંગ કરી શકશે. ઓમાન માટે, આ પ્રદેશ એક રક્ષણાત્મક કવચ પણ છે. કોઈપણ દેશ વૈશ્વિક વેપાર ખાતર તેની ભૌગોલિક વિશિષ્ટતા ગુમાવવા માંગતો નથી.
ઇજનેરી મર્યાદાઓ અને ખર્ચ આધુનિક ઇજનેરીએ પનામા કેનાલ અને સુએઝ કેનાલ જેવા ઉદાહરણો બનાવ્યા છે, પરંતુ હોર્મુઝ કેનાલને પહોળું કરવું ઘણું મુશ્કેલ છે. સુએઝ કેનાલ રણની રેતીમાંથી બનાવવામાં આવી હતી, જ્યારે હોર્મુઝ કેનાલ કઠણ ગ્રેનાઈટ અને ચૂનાના પત્થરોના ઊંચા પર્વતોનો સામનો કરે છે. આ પર્વતો પર બોમ્બમારો કરવાથી ધૂળનું તોફાન સર્જાશે જે અઠવાડિયા સુધી માર્ગને અવરોધિત કરશે. વધુમાં, સમુદ્રની ઊંડાઈ વધારવી એ એક સતત પ્રક્રિયા છે, જેમાં વાર્ષિક અબજો ડોલરનો ખર્ચ થશે, કારણ કે સમુદ્રના મોજા કાંપને ફરીથી જમા કરશે.
શું વિશ્વ તેના પરિણામો સહન કરી શકશે? જો ક્યારેય આ કેનાલને પહોળો કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવશે, તો તે મધ્ય પૂર્વી દેશો વચ્ચે એક નવો સંઘર્ષ શરૂ કરશે. વિસ્થાપિત લોકોની સંખ્યા લાખોમાં હશે. ઈરાન આને તેની સાર્વભૌમત્વ પર હુમલો ગણશે અને યુદ્ધ શરૂ કરશે. વધુમાં, પરિણામે પર્યાવરણીય ફેરફારો કાયમી રહેશે. પર્સિયન ગલ્ફ દેશો, જે તેમના અર્થતંત્ર માટે પર્યટન અને બંદરો પર આધાર રાખે છે, તેમના બંદર માળખામાં બગાડનો સામનો કરશે. આ એક ભૂલ સાબિત થશે જેને સુધારવા માટે માનવો પાસે કોઈ ટેકનોલોજી હશે નહીં.