Indian strike on Rawalpindi air base: ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના તાજેતરના સંઘર્ષમાં, ભારતીય સેનાના રાવલપિંડી સ્થિત પાકિસ્તાનના નૂર ખાન એરબેઝ પરના પ્રહારે અમેરિકા સહિત વિશ્વના અનેક દેશોને ચોંકાવી દીધા હતા. શરૂઆતમાં આ સંઘર્ષથી દૂર રહેવાનું પસંદ કરનાર અમેરિકાને આખરે મધ્યસ્થીના પ્રયાસો વધારવા માટે મજબૂર થવું પડ્યું, કારણ કે આ હુમલાથી પાકિસ્તાનના પરમાણુ મુખ્યાલય પર પણ હુમલાની આશંકા ઊભી થઈ હતી.
ભારતે જે ત્રણ એરબેઝ પર હુમલો કર્યો તેમાંથી, રાવલપિંડીમાં નૂર ખાન એરબેઝ પરનો મિસાઇલ અને ડ્રોન હુમલો એવો હતો જેણે પાકિસ્તાની સેનામાં ધ્રુજારી ફેલાવી દીધી હતી. આ બેઝ પાકિસ્તાનની સેના માટે કેન્દ્રીય પરિવહન કેન્દ્રોમાંનું એક છે અને તે ઇસ્લામાબાદથી ૧૦ કિલોમીટરથી ઓછા અંતરે તથા દેશના લશ્કરી મુખ્યાલયની બાજુમાં આવેલું છે. આ ઉપરાંત, તે બેનઝીર ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટની નજીક છે, જ્યાં હવે બેઝની બાજુમાં પાકિસ્તાનનું નેશનલ એરોસ્પેસ સેન્ટર પણ આવેલું છે.
હુમલાની ભયાનકતા અને વ્યૂહાત્મક ચેતવણી
મિસાઇલ હુમલાથી નૂર ખાન પર એક મોટો વિસ્ફોટ થયો, જેમાં સાક્ષીઓએ જણાવ્યું કે "વિસ્ફોટ પછી તરત જ ધુમાડો અને આગ" નીકળ્યા હતા. એક સાક્ષીએ બીબીસી ઉર્દૂને જણાવ્યું કે, "પહેલા એક વિસ્ફોટ થયો અને પછી બીજો. બીજા વિસ્ફોટ પછી, અમે બહાર દોડી ગયા, અને સામેના એરબેઝમાંથી આગની જ્વાળાઓ વધી રહી હતી." પાકિસ્તાની સૈનિકોએ તાત્કાલિક વિસ્તારને સીલ કરી દીધો, લોકોને અને મીડિયા બંનેને ત્યાં પહોંચતા અટકાવ્યા.
આ હુમલો એક સ્પષ્ટ ચેતવણી તરીકે હતો કે ભારત મોટું નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. નૂર ખાન માત્ર હવાઈ રિફ્યુઅલિંગ ક્ષમતાનું ઘર નથી જે પાકિસ્તાની લડાકુ વિમાનોને હવામાં રાખે છે, પરંતુ તે પાકિસ્તાનના સ્ટ્રેટેજિક પ્લાન્સ ડિવિઝનના મુખ્ય મથકની નજીક પણ છે, જે દેશના પરમાણુ શસ્ત્રાગારની દેખરેખ અને રક્ષણ કરે છે. પાકિસ્તાનના પરમાણુ કાર્યક્રમથી પરિચિત એક યુએસ અધિકારીએ ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સને જણાવ્યું હતું કે પાકિસ્તાનને સૌથી વધુ ડર તેના પરમાણુ કમાન્ડ ઓથોરિટીનો શિરચ્છેદ કરવાનો હતો. નામ ન આપવાની શરતે યુએસ અધિકારીએ ઉમેર્યું કે, "નૂર ખાન પરનો મિસાઇલ હુમલો એ ચેતવણી તરીકે અર્થઘટન કરી શકાય છે કે ભારત તે જ કરી શકે છે."
અમેરિકાની ચિંતા અને રાજદ્વારી પ્રયાસો
અહેવાલ મુજબ, "અમેરિકન ગુપ્તચર એજન્સીઓ સંઘર્ષના ઝડપી અને કદાચ પરમાણુ, ઉગ્રતા તરફ ઈશારો કરી રહી હતી કે નહીં તે સ્પષ્ટ નથી." તેમાં પાકિસ્તાની સ્થાનિક મીડિયાના અહેવાલો પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો કે વડા પ્રધાન શેહબાઝ શરીફે નેશનલ કમાન્ડ ઓથોરિટીની બેઠક બોલાવી હતી, જે પરમાણુ શસ્ત્રોનો ઉપયોગ કેવી રીતે અને ક્યારે કરવો તે નક્કી કરે છે. જોકે, પાકિસ્તાન આવી કોઈ બેઠક બોલાવવાનો ઇનકાર કરે છે.
તે સમયે જ અમેરિકા સમજી ગયું હતું કે તેના જાહેર નિવેદનો અને કોલ બહુ સારું નહીં કરે, અને વહીવટીતંત્રમાં "ગંભીર ચિંતાઓ" હતી કે સંઘર્ષ વધી શકે છે. પાકિસ્તાની લશ્કરી ઠેકાણાઓને ભારતના સફળ નિશાન બનાવવાથી પણ અમેરિકા ચિંતિત હતું.