મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા ભીષણ યુદ્ધના ત્રીજા દિવસે એક અત્યંત ચોંકાવનારી અને દુર્ભાગ્યપૂર્ણ ઘટના સામે આવી છે, જેમાં કુવૈતના હવાઈ સંરક્ષણ દળોએ અમેરિકાના 3 અત્યાધુનિક એફ 15ઈ સ્ટ્રાઈક ઈગલ લડાયક વિમાનોને દુશ્મન ના સમજીને ભૂલથી તોડી પાડ્યા છે. ઈરાન વિરુદ્ધ ચાલી રહેલા ઓપરેશન એપિક ફ્યુરી દરમિયાન આ આકસ્મિક હુમલો ત્યારે થયો જ્યારે આકાશમાં ઈરાની ડ્રોન, બેલિસ્ટિક મિસાઈલો અને વિમાનોનો ભારે જમાવડો હતો. આ ગંભીર ભૂલ છતાં, રાહતના સમાચાર એ છે કે વિમાનમાં સવાર તમામ 6 ક્રૂ સભ્યો સમયસર સુરક્ષિત રીતે બહાર નીકળી ગયા હતા અને હાલમાં તેમની સ્થિતિ સ્થિર હોવાનું સત્તાવાર રીતે જાહેર કરવામાં આવ્યું છે.
આકસ્મિક હુમલો અને યુદ્ધના મેદાનમાં સર્જાયેલી મૂંઝવણ
અમેરિકાની સેન્ટ્રલ કમાન્ડે આ ઘટનાની પુષ્ટિ કરતા જણાવ્યું છે કે જ્યારે અમેરિકા અને ઈઝરાયલ સંયુક્ત રીતે ઈરાનના સૈન્ય મથકો પર હુમલો કરી રહ્યા હતા, ત્યારે કુવૈતી સેનાએ ભૂલથી પોતાના જ સાથી દેશના વિમાનોને નિશાન બનાવ્યા હતા. યુદ્ધના મેદાનમાં જ્યારે સેંકડો ડ્રોન અને મિસાઈલો એકસાથે આકાશમાં હોય, ત્યારે ઘણીવાર રડાર પ્રણાલીમાં મિત્ર અને શત્રુ વચ્ચેનો ભેદ પારખવો મુશ્કેલ બની જતો હોય છે. કુવૈતના સંરક્ષણ મંત્રાલયે પણ સ્વીકાર્યું છે કે તેમના હવાઈ સંરક્ષણ એકમો દ્વારા આ ટેકનિકલ ખામી અથવા નિર્ણય લેવામાં થયેલી ભૂલને કારણે અમેરિકાના શક્તિશાળી વિમાનો પર મિસાઈલ છોડવામાં આવી હતી.
જવાનોની સુરક્ષા અને બચાવ કામગીરી
આ ઘટનામાં સૌથી મહત્વની બાબત એ રહી કે અમેરિકન વાયુસેનાના પ્રશિક્ષિત પાયલોટોએ અત્યંત ત્વરિત નિર્ણય લઈને વિમાન ક્રેશ થાય તે પહેલા જ પેરાશૂટની મદદથી છલાંગ લગાવી દીધી હતી. બચાવ ટુકડીઓએ તાત્કાલિક ધોરણે કાર્યરત થઈને આ તમામ 6 જવાનોને સુરક્ષિત સ્થળે ખસેડ્યા હતા. તબીબી તપાસ બાદ જાણવા મળ્યું છે કે કોઈ પણ જવાનને ગંભીર ઈજા થઈ નથી. અમેરિકાએ આ મુશ્કેલ સમયમાં કુવૈત દ્વારા કરવામાં આવેલી બચાવ કામગીરી અને પોતાની ભૂલનો જાહેર સ્વીકાર કરવા બદલ તેમનો આભાર પણ માન્યો છે.
તપાસના આદેશ અને ભવિષ્યની રણનીતિ
યુએસ સેન્ટ્રલ કમાન્ડ દ્વારા આ ફ્રેન્ડલી ફાયર એટલે કે આકસ્મિક હુમલા પાછળના ચોક્કસ કારણો જાણવા માટે ઉચ્ચ સ્તરીય તપાસના આદેશ આપવામાં આવ્યા છે. લશ્કરી નિષ્ણાતો માને છે કે ઓપરેશન એપિક ફ્યુરી જેવી જટિલ સૈન્ય કાર્યવાહીમાં સંકલનનો અભાવ મોટો ખતરો બની શકે છે. કુવૈત અને અમેરિકા વચ્ચેના સંરક્ષણ સંબંધો અત્યંત મજબૂત છે, તેથી આ ઘટનાથી બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોમાં કોઈ ખટાશ આવવાની શક્યતા નથી, પરંતુ ભવિષ્યમાં આવી ભૂલો ટાળવા માટે સંદેશાવ્યવહાર અને રડાર ઓળખ પ્રણાલીને વધુ સચોટ બનાવવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે.