યમનના અબયાન પ્રાંતના દરિયાકાંઠે રવિવારે સ્થળાંતર કરનારાઓથી ભરેલી એક હોડી ડૂબી ગઈ હતી. હોડીમાં 154 લોકો સવાર હતા, જેમાંથી ઓછામાં ઓછા 68 લોકોના મોત થયા છે અને 74 હજુ પણ ગુમ છે. સ્થાનિક અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, હોડીમાં સવાર તમામ સ્થળાંતર કરનારા ઇથોપિયાના હતા, જેઓ યમન થઈને સાઉદી અરેબિયામાં રોજગારની શોધમાં નીકળ્યા હતા. રવિવારે વહેલી સવારે એડનના અખાતમાં હોડી પલટી ગઈ. અકસ્માત બાદ અત્યાર સુધીમાં માત્ર 10 લોકોને બચાવી શકાયા છે, જેમાં નવ ઇથોપિયન અને એક યમનના નાગરિકનો સમાવેશ થાય છે.

સ્થાનિક મીડિયા અહેવાલો અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થળાંતર સંગઠન (IOM) એ આ ઘટનાને તાજેતરના વર્ષોની સૌથી ખરાબ દુર્ઘટનાઓમાંની એક ગણાવી છે. બચાવ કાર્યકરો સતત મૃતદેહો અને સંભવિત બચી ગયેલા લોકોની શોધ કરી રહ્યા છે. વારંવાર આ પ્રશ્ન ઉઠાવવામાં આવી રહ્યો છે કે આફ્રિકાના લોકો યમન જેવા સંઘર્ષગ્રસ્ત દેશનો માર્ગ કેમ પસંદ કરે છે? જવાબ ફક્ત આર્થિક જ નહીં પણ સામાજિક અને રાજકીય પણ છે.

ગરીબી અને બેરોજગારીથી ઝઝૂમી રહેલા દેશો

ઇથોપિયા અને સોમાલિયા જેવા દેશોમાં ગરીબી, બેરોજગારી અને અસ્થિરતા લોકોને જોખમી દરિયાઈ મુસાફરી કરવા મજબૂર કરે છે. યમન ભલે પોતે ગૃહયુદ્ધનો સામનો કરી રહ્યું છે છતાં સ્થળાંતર કરનારાઓ માટે ખાડી દેશોમાં પહોંચવાનો માર્ગ રહે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થળાંતર સંગઠન અનુસાર, 2024માં અત્યાર સુધીમાં 60,000થી વધુ સ્થળાંતર કરનારાઓ યમનમાંથી મુસાફરી કરી ચૂક્યા છે, જ્યારે 2023માં આ સંખ્યા 97,200 હતી. આ ઘટાડો મુખ્યત્વે દરિયાઈ માર્ગો પર સુરક્ષા પેટ્રોલિંગમાં વધારો થવાને કારણે છે.

સ્થળાંતર કરનારાઓની સલામતી

આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થળાંતર સંગઠન (IOM) ના આંકડા ખૂબ જ ચોંકાવનારા છે. 2023માં આ માર્ગ પર 558 લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા અને છેલ્લા દસ વર્ષમાં 2,082થી વધુ સ્થળાંતર કરનારાઓ ગુમ થયા છે. આ આંકડાઓમાં ડૂબવાથી 693 લોકોના મૃત્યુની પુષ્ટી થઈ છે.. સ્થળાંતર કરનારાઓને માત્ર સમુદ્રના મોજાનો સામનો કરવો પડતો નથી, પરંતુ યમન પહોંચ્યા પછી તેમને અટકાયત, દુર્વ્યવહાર અને અમાનવીય પરિસ્થિતિઓમાં જીવવું પડે છે. IOM એ પહેલાથી જ ચેતવણી આપી હતી કે યમનમાંથી પસાર થતો રસ્તો વિશ્વના સૌથી ખતરનાક સ્થળાંતર માર્ગોમાંનો એક છે. તેમ છતાં જોખમ હોવા છતાં સ્થળાંતર કરનારાઓ આ માર્ગ પસંદ કરવાનું ચાલુ રાખે છે.

યમનમાં માનવતાવાદી કટોકટી અને રાજકીય પૃષ્ઠભૂમિ

યમન 2014થી ગૃહયુદ્ધની ઝપેટમાં છે. હૂતી બળવાખોરો અને યમનની આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે માન્યતા પ્રાપ્ત સરકાર વચ્ચેના યુદ્ધે દેશને વિનાશની અણી પર લાવી દીધો છે. એપ્રિલ 2022માં યુદ્ધવિરામ કરાર થયો હોવા છતાં જેણે હિંસામાં કંઈક અંશે ઘટાડો કર્યો હતો, દેશ હજુ પણ સામાજિક, આર્થિક અને રાજકીય રીતે અસ્થિર છે. યુએનના અહેવાલ મુજબ, હાલમાં યમનમાં લગભગ 380,000 સ્થળાંતર કરનારા અને શરણાર્થીઓ છે. આમાંથી ઘણા સલામતી શોધી રહ્યા છે, જ્યારે કેટલાક ગલ્ફ દેશોમાં પહોંચવા માટે યમનનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે.