8 માર્ચ 2026 ના રોજ ગુજરાતના અમદાવાદ શહેરના ઐતિહાસિક અને વિશાળ નરેન્દ્ર મોદી મેદાન પર ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે 20 ઓવરના વિશ્વ કપનો સૌથી મોટો, અંતિમ અને નિર્ણાયક મુકાબલો રમાવા જઈ રહ્યો છે. આ ઐતિહાસિક ખરાખરીના જંગ પહેલા યોજાયેલી પત્રકાર પરિષદમાં ભારતીય ટીમના સુકાની સૂર્યકુમાર યાદવે પોતાના મુખ્ય કોચ અને ભૂતપૂર્વ દિગ્ગજ ખેલાડી ગૌતમ ગંભીર વિશે એક અત્યંત ચોંકાવનારું અને મોટું નિવેદન આપ્યું છે. આ નિવેદન સાંભળીને તમામ રમતપ્રેમીઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા છે. વિશ્વ કપની આ મહત્ત્વપૂર્ણ લડાઈ જીતવાના આશયથી બંને ટીમઓ મેદાનમાં ઉતરશે, ત્યારે પોતાના ખેલાડીઓનો ઉત્સાહ અને જુસ્સો વધારવા માટે સૂર્યાએ આ ખાસ વાત કહી છે.
‘જો ગંભીરના હાથમાં હોત તો તે જાતે રમવા ઉતરી જાત’
ખિતાબ માટેની આ આખરી અને સૌથી મોટી લડાઈ પહેલા પત્રકારો સાથે સીધી વાતચીત કરતા સુકાની સૂર્યકુમાર યાદવે હળવા અંદાજમાં પરંતુ ખૂબ જ ગંભીરતાથી જણાવ્યું હતું કે, જો બધી જ પરિસ્થિતિઓ મુખ્ય માર્ગદર્શક ગૌતમ ગંભીરના પોતાના હાથમાં હોત અને તેમને કાયદાકીય મંજૂરી મળી હોત, તો તેઓ આ અંતિમ સ્પર્ધા રમવા માટે જાતે જ રમતનો પોશાક પહેરીને મેદાનમાં ઉતરી ગયા હોત. સૂર્યાએ ઉમેર્યું કે ગંભીર ભૂતકાળમાં આવી અત્યંત દબાણવાળી અને મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં અદભુત રમત બતાવી ચૂક્યા છે અને તેમણે પોતાના અપ્રતિમ સાહસના જોરે દેશને વિશ્વ કપ પણ જીતાડ્યો છે.
પોતાના મુખ્ય કોચના હૃદયપૂર્વક વખાણ કરતા સૂર્યકુમાર યાદવે સમજાવ્યું કે ગૌતમ ગંભીર હંમેશા એવું ઈચ્છે છે કે મેદાન પર રમનાર દરેક ખેલાડી માત્ર ને માત્ર પોતાની રમત પર જ પૂરું ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે. તેમણે અત્યારે ભારતીય સંઘમાં એક એવું અદભુત અને સકારાત્મક વાતાવરણ ઊભું કર્યું છે, જ્યાં કોઈપણ ખેલાડી પોતાના અંગત લક્ષ્યાંકો કે આંકડાઓ વિશે જરા પણ વિચારતો નથી, પરંતુ આખી ટીમની એકસાથે જીત અને સફળતા માટે જ મહેનત કરે છે. આ જ નિઃસ્વાર્થ માનસિકતા અંતિમ મુકાબલામાં પણ તમામ ખેલાડીઓમાં જોવા મળશે.
ન્યુઝીલેન્ડનો કઠિન પડકાર અને ગંભીરનો અનુભવ
અમદાવાદના આ ભવ્ય મેદાન પર ભારતીય ખેલાડીઓનો સીધો સામનો ન્યુઝીલેન્ડની અત્યંત મજબૂત અને લયમાં ચાલી રહેલી ટીમ સામે થશે. આ એ જ ન્યુઝીલેન્ડ છે જેણે ઉપાંત્ય ફેરીમાં (અંતિમ 4 ની સ્પર્ધામાં) અત્યાર સુધી એક પણ વાર ન હારનાર શક્તિશાળી દક્ષિણ આફ્રિકાને માત્ર 1 ખેલાડી ગુમાવીને અત્યંત ખરાબ રીતે હરાવ્યું હતું. આટલી મોટી અને એકતરફી જીત બાદ વિરોધી ટીમનો આત્મવિશ્વાસ સાતમા આસમાને પહોંચી ગયો હશે. જોકે, ભારત પાસે ગૌતમ ગંભીર જેવા બે વખત વિશ્વ વિજેતા બનેલા દિગ્ગજ ખેલાડીનું અણમૂલ માર્ગદર્શન છે.
ગંભીરે વર્ષ 2007 ના 20 ઓવરના વિશ્વ કપના અંતિમ મુકાબલામાં પાકિસ્તાન સામે 75 રનની અને વર્ષ 2011 ના એક દિવસીય વિશ્વ કપના અંતિમ મુકાબલામાં શ્રીલંકા સામે 97 રનની અત્યંત ઐતિહાસિક, સંઘર્ષપૂર્ણ અને યાદગાર ફટકાબાજી કરીને દેશને શાનદાર જીત અપાવી હતી. તેમનો આ જ વિશાળ અને જીતનો અનુભવ આવતીકાલે ભારત માટે સૌથી મોટું બ્રહ્માસ્ત્ર સાબિત થશે.