Chennai Super Kings Coach: ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સ અને મુખ્ય કોચ સ્ટીફન ફ્લેમિંગે 18 વર્ષ લાંબા સાથ પછી અલગ થવાનો નિર્ણય લીધો છે. ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) ફ્રેન્ચાઇઝીએ સોમવારે સત્તાવાર નિવેદન જાહેર કરીને આની માહિતી આપી. બંને પક્ષોએ પરસ્પર સંમતિથી આ ભાગીદારીનો અંત લાવવાનો નિર્ણય કર્યો. ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સે છેલ્લી વખત 2023 માં આઈપીએલનું ટાઇટલ જીત્યું હતું. જેના પછી ટીમ 2024, 2025 અને 2026 ની સીઝનમાં પ્લેઓફ માટે ક્વોલિફાય કરી શકી નહોતી. સતત ખરાબ પ્રદર્શનના કારણે છેલ્લા કેટલાક સમયથી સ્ટીફન ફ્લેમિંગના ભવિષ્યને લઈને સવાલો ઊઠી રહ્યા હતા. હવે ફ્રેન્ચાઇઝીએ ન્યુઝીલેન્ડના પૂર્વ કેપ્ટનથી અલગ થવાનો નિર્ણય લીધો છે.
CSK એ નિવેદન જાહેર કરીને આપી માહિતી
ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સે પોતાના સત્તાવાર નિવેદનમાં કહ્યું, 'સુપર કિંગ્સ અને સ્ટીફન ફ્લેમિંગે પરસ્પર સંમતિથી અલગ થવાનો નિર્ણય કર્યો છે, જેની સાથે ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગના ઇતિહાસની સૌથી સફળ અને સૌથી લાંબા સમય સુધી ચાલેલી ભાગીદારીઓમાંથી એકનો અંત આવી ગયો છે.' ફ્રેન્ચાઇઝીએ આગળ કહ્યું, 'આ નિર્ણય ફ્લેમિંગ અને સુપર કિંગ્સ મેનેજમેન્ટ વચ્ચે ઘણી ખુલ્લી અને પ્રમાણિક ચર્ચાઓ પછી, પરસ્પર સન્માન અને આભારની સાથે લેવામાં આવ્યો છે.'
સ્ટીફન ફ્લેમિંગ IPL ની પ્રથમ સીઝનમાં (2008) ખેલાડી તરીકે ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સ સાથે જોડાયા હતા. આ પછી 2009 માં તેમણે ટીમના મુખ્ય કોચની જવાબદારી સંભાળી. આગામી 17 વર્ષોમાં તેમની આગેવાની હેઠળ સીએસકે (CSK) એ ફ્રેન્ચાઇઝી ક્રિકેટની સૌથી સફળ અને સૌથી સન્માનિત ટીમોમાં પોતાની ઓળખ બનાવી. ફ્લેમિંગના કાર્યકાળમાં ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સે 5 આઈપીએલ ખિતાબ અને 2 ચેમ્પિયન્સ લીગ T20 ટ્રોફી પોતાના નામે કરી. ટીમ 12 વખત પ્લેઓફમાં જગ્યા બનાવવામાં સફળ રહી, જ્યારે 10 વખત આઈપીએલમાં ફાઇનલ પણ રમી.
ફ્લેમિંગના અલગ થવાની જાહેરાત પછી સીએસકેની માલિક રૂપા ગુરુનાથે તેમના યોગદાનની જોરદાર પ્રશંસા કરી. તેમણે કહ્યું, 'સ્ટીફન ફ્લેમિંગ આ ફ્રેન્ચાઇઝીની લગભગ આખી સફરમાં અમારી કોચિંગ યુનિટના ધબકારા રહ્યા છે. આશરે બે દાયકા સુધી તેમણે અમારી ઓળખ, અમારા વિઝન અને ઉત્કૃષ્ટતાની સંસ્કૃતિને આકાર આપવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી.'
તેમણે આગળ કહ્યું, 'સુપર કિંગ્સ ફ્રેન્ચાઇઝી વતી અમે તેમના સમર્પણ, જુસ્સા અને નેતૃત્વ માટે દિલથી આભાર વ્યક્ત કરીએ છીએ. ભલે મેદાન પર હવે અમારો સાથ પૂરો થઈ રહ્યો હોય, પરંતુ તેઓ હંમેશા અમારી વિરાસતનો અભિન્ન હિસ્સો બનેલા રહેશે.'
ફ્રેન્ચાઇઝીના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર કેએસ વિશ્વનાથને કહ્યું, 'આ સફરની શરૂઆતથી જ ફ્લેમિંગે માત્ર અમારી રમતની શૈલી નક્કી નથી કરી, પરંતુ એ પણ નક્કી કર્યું કે એક ફ્રેન્ચાઇઝી તરીકે અમારી ઓળખ શું હશે. તેમણે નિરંતરતા, નમ્રતા અને ટીમને હંમેશા પ્રાથમિકતા આપનારી સંસ્કૃતિ વિકસાવી. ખેલાડીઓને સમજવાની અને દરેક પાસેથી સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કઢાવવાની તેમની ક્ષમતા તેમની સૌથી મોટી ખૂબીઓમાંથી એક રહી છે.' તેમણે આગળ કહ્યું, 'તેમનો પ્રભાવ માત્ર મેદાન સુધી સીમિત ન રહ્યો. અમને ગર્વ છે કે અમને તેમની સાથે આટલી શાનદાર સફરનો હિસ્સો બનવાની તક મળી.'
ફ્રેન્ચાઇઝીમાંથી વિદાય લેતા ફ્લેમિંગે કહ્યું, 'રમતની દુનિયામાં અઢાર વર્ષ એક આખી જિંદગી બરાબર હોય છે અને હું અહીંથી માત્ર કૃતજ્ઞતા સાથે જઈ રહ્યો છું. ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સ સાથે વિતાવેલો સમય મારા કોચિંગ કરિયરનું સૌથી મોટું સૌભાગ્ય રહ્યું છે. અમે સાથે મળીને ઘણી યાદગાર જીત હાસિલ કરી, મુશ્કેલ સમયનો સામનો કર્યો અને એવી યાદો બનાવી જે હંમેશા મારી સાથે રહેશે. સીએસકે હંમેશા મારા દિલની નજીક રહેશે અને આગામી વર્ષોમાં પણ હું આ ટીમનું સમર્થન કરતો રહીશ.'