India US defense deal: યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની ટેરિફ ધમકીઓ છતાં, ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે સંરક્ષણ ક્ષેત્રમાં ગાઢ સહયોગ જળવાઈ રહ્યો છે. ભારતીય નૌકાદળ માટે 6 વધારાના P-8I મેરીટાઇમ પેટ્રોલ એરક્રાફ્ટની $4 બિલિયનની ડીલ ને આખરી ઓપ આપવામાં આવી રહ્યો છે. આ ડીલને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે 16 થી 19 સપ્ટેમ્બર દરમિયાન એક યુએસ પ્રતિનિધિમંડળ દિલ્હીની મુલાકાત લેવાનું છે. આ એરક્રાફ્ટ મળવાથી હિંદ મહાસાગર માં ભારતની દેખરેખ અને સબમરીન વિરોધી ક્ષમતાઓમાં નોંધપાત્ર વધારો થશે.
P-8I ડીલ: સંરક્ષણ સહયોગનો નવો અધ્યાય
ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેનો સંરક્ષણ સંબંધ વેપારી ટેરિફના તણાવથી અલિપ્ત રહીને વધુ મજબૂત બની રહ્યો છે. ભારતીય નૌકાદળ માટે અત્યંત જરૂરી એવા 6 વધારાના P-8I વિમાનો માટેનો સોદો લગભગ પૂર્ણ થવાની તૈયારીમાં છે. આ સોદાનું મૂલ્ય લગભગ $4 બિલિયન જેટલું છે. આ ડીલ ને અંતિમ રૂપ આપવા માટે અમેરિકા ના સંરક્ષણ વિભાગ અને બોઇંગ કંપનીના અધિકારીઓનું એક ઉચ્ચ સ્તરીય પ્રતિનિધિમંડળ સપ્ટેમ્બર મહિનામાં ભારત ની મુલાકાત લેશે. આ મુલાકાત 16 થી 19 સપ્ટેમ્બર દરમિયાન દિલ્હીમાં થશે.
વ્યૂહાત્મક મહત્વ અને ભારતીય નૌકાદળની જરૂરિયાત
ભારતીય નૌકાદળ પાસે હાલમાં 12 P-8I વિમાનો છે, જે લાંબા અંતરની દેખરેખ અને સબમરીન શોધ માટે સક્ષમ છે. હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં ચીન ના વધતા લશ્કરી પ્રભાવ અને જાસૂસી પ્રવૃત્તિઓને ધ્યાનમાં રાખીને, નૌકાદળને તેની પેટ્રોલિંગ ક્ષમતાઓને મજબૂત કરવા માટે વધુ 6 વિમાનોની તાતી જરૂરિયાત છે. આ ઉપરાંત, ભારત MQ-9B ડ્રોનનો પણ ઉપયોગ કરી રહ્યું છે, જેના દ્વારા 2029 સુધીમાં કુલ 31 ડ્રોન પ્રાપ્ત થશે, જે ક્ષેત્રની વાસ્તવિક સમય ની દેખરેખમાં મદદરૂપ થશે.
P-8I વિમાનની ટેકનિકલ ક્ષમતાઓ
P-8I વિમાન અત્યંત શક્તિશાળી છે. તે 41,000 ફૂટની ઊંચાઈ પર ઉડી શકે છે અને 8,300 કિલોમીટર સુધીનું અંતર કાપી શકે છે. આ વિમાનો એન્ટિ-શિપ મિસાઇલ, ક્રૂઝ મિસાઇલ, હળવા ટોર્પિડો અને એન્ટિ-સબમરીન યુદ્ધ ચાર્જ જેવા શસ્ત્રો વહન કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. આ ટેકનિકલ ક્ષમતાઓ ભારતને હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં કોઈપણ પડકારનો સામનો કરવા માટે મજબૂત બનાવશે.
સંબંધો પર ટેરિફની અસર નહીં
તાજેતરમાં રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવાને કારણે અમેરિકા દ્વારા ભારત પર લાદવામાં આવેલા ઊંચા ટેરિફના વિવાદ છતાં, આ સંરક્ષણ સોદા પર કોઈ નકારાત્મક અસર પડી નથી. આ બાબત એ દર્શાવે છે કે બંને દેશો વચ્ચેનો સંરક્ષણ સહયોગ વેપારી તણાવથી ઉપર છે. વડા પ્રધાન મોદી ની ફેબ્રુઆરીમાં થયેલી અમેરિકા મુલાકાત દરમિયાન જારી કરાયેલા સંયુક્ત નિવેદનમાં પણ આ સોદાના અંતિમ તબક્કામાં હોવાનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો, જે દર્શાવે છે કે આ ડીલ લાંબા સમયથી પ્રગતિમાં હતી અને તાજેતરના વિવાદોની તેના પર કોઈ અસર નથી. આ સોદો બંને દેશોના મજબૂત વ્યૂહાત્મક સંબંધોનું પ્રતીક છે.