India-US Relations: યુએસ સંરક્ષણ પ્રધાન લૉયડ ઓસ્ટિને શુક્રવારે (10 નવેમ્બર) જણાવ્યું હતું કે ભારત અને અમેરિકા સંરક્ષણ ઔદ્યોગિક સહયોગ હેઠળ ફાઇટર વાહનોનું સહ-ઉત્પાદન કરશે. ચીનની વધતી જતી સૈન્ય આક્રમકતાને જોતા બંને દેશોએ તેમના દ્વિપક્ષીય વ્યૂહાત્મક સંબંધોને વધુ ગાઢ બનાવવાનો મહત્વકાંક્ષી એજન્ડા નક્કી કર્યો છે.
પીટીઆઈના અહેવાલ મુજબ, અમેરિકન રક્ષા મંત્રી લોઈડ ઓસ્ટિન દિલ્હીમાં ટૂ પ્લસ ટૂ રક્ષા અને વિદેશ મંત્રી લેવલની ચર્ચા બાદ કેટલાક પત્રકારો સાથે વાત કરી રહ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે ભારતને ટૂંક સમયમાં અમેરિકા પાસેથી MQB-9B ડ્રોન મળે તે નક્કી કરવાના પ્રયાસો કરવામાં આવી રહ્યા છે. ટૂ પ્લસ ટૂ સંવાદને લઈને સંયુક્ત નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ભારત અને અમેરિકા તેમની સશસ્ત્ર દળો વચ્ચે નવા સંપર્કો સ્થાપિત કરી રહ્યા છે.
સપ્લાય ચેનને મજબૂત બનાવવાનો પ્રયાસ
તેમના નિવેદનમાં, યુએસ સંરક્ષણ પ્રધાને કહ્યું કે ભારત અને અમેરિકા સપ્લાય સેફ્ટી એરેન્જમેન્ટ (SOS) ને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાની પ્રક્રિયામાં છે, જે સપ્લાય ચેઇનને મજબૂત કરીને બંને દેશોની સંરક્ષણ ઔદ્યોગિક પ્રણાલીને મજબૂત કરવામાં મદદરૂપ સાબિત થશે. ઓસ્ટીને કહ્યું કે આજે અમે બખ્તરબંધ વાહનોના સહ-ઉત્પાદન માટે આગળ વધવા સંમત થયા છીએ. અમે અમારી સપ્લાય ચેઇન સુરક્ષાને મજબૂત કરવા અને અમેરિકન અને ભારતીય કંપનીઓ તરફથી માલ અને સેવાઓની જોગવાઈને એકીકૃત કરવા માટે અમે જે પગલાં લઈ શકીએ તેની પણ ચર્ચા કરી.
અમેરિકન મંત્રીએ આર્મ્ડ વ્હીકલ પ્રૉજેક્ટને ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ગણાવ્યો હતો. અમેરિકન પ્રતિનિધિમંડળમાં ઓસ્ટિન ઉપરાંત વિદેશ મંત્રી એન્ટની બ્લિંકન પણ સામેલ હતા. ભારતીય પક્ષનું નેતૃત્વ વિદેશ મંત્રી એસ જયશંકર અને સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહે કર્યું હતું.
ચીન તરફથી વધતા સુરક્ષા પડકારો
યુ.એસ. દ્વારા જાહેર કરાયેલા નિવેદન અનુસાર, મંત્રીઓએ ભારતમાં JE F-414 જેટ એન્જિન માટે જનરલ ઇલેક્ટ્રિક (JE) એરોસ્પેસ અને હિન્દુસ્તાન એરોનૉટિક્સ લિમિટેડ (HAL) વચ્ચે વ્યાપારી કરાર માટે ચર્ચાની શરૂઆતની પ્રશંસા કરી. ભારત યુએસ પાસેથી 3 બિલિયન યુએસ ડૉલરથી વધુના ખર્ચે 31 MQB-9B ફાઇટર ડ્રોન ખરીદવાની યોજના ધરાવે છે, મુખ્યત્વે ચીન સાથેની સરહદ તેમજ હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં તેની સર્વેલન્સ સિસ્ટમને મજબૂત કરવા.
ઓસ્ટીને એક સવાલના જવાબમાં જણાવ્યું હતું કે બેઠક દરમિયાન ચીન તરફથી વધી રહેલા સુરક્ષા પડકારો સહિત વિવિધ મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરવામાં આવી હતી. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે અમેરિકા-ભારત સંબંધો માત્ર ચીન દ્વારા સામનો કરવામાં આવેલા પડકારો પર આધારિત નથી, પરંતુ બંને દેશોના સહિયારા મૂલ્યો પર આધારિત છે.