World First City: જ્યારે પણ આપણે માનવ સભ્યતાની શરૂઆત વિશે વિચારીએ છીએ, ત્યારે સૌથી પહેલી વાત મનમાં આવે છે તે શહેર જ્યાં માનવ સભ્યતા સૌપ્રથમ સ્થાયી થઈ હતી. જવાબ છે ઉરુક. વર્તમાન ઇરાકમાં આશરે 4000 બીસીની આસપાસ ઉભરી આવેલું, ઉરુક શહેરી જીવન, લેખન અને ભવ્ય સ્થાપત્યનું જન્મસ્થળ હતું. ચાલો તેની વર્તમાન સ્થિતિનું અન્વેષણ કરીએ.
માનવજાતનું પ્રથમ મુખ્ય શહેર ઉરુક યુફ્રેટીસ નદીના કિનારે વિકસ્યું હતું. તેની ફળદ્રુપ જમીન ખેતી, વેપાર અને વસ્તી વૃદ્ધિને ટેકો આપતી હતી. લગભગ 4000 બીસી સુધીમાં, શહેરમાં 60,000 થી વધુ રહેવાસીઓ હતા. આ ઝડપી શહેરીકરણને કારણે ઉરુક એક મુખ્ય વસાહત અને માનવ ઇતિહાસના સૌથી પ્રાચીન સાચા શહેરોમાંનું એક બન્યું.
લેખન અને સંગઠિત સમાજનું જન્મસ્થળ વિશ્વમાં ઉરુકના સૌથી ક્રાંતિકારી યોગદાનમાંનું એક ક્યૂનિફોર્મ હતું. તે પ્રથમ જાણીતી લેખન પદ્ધતિ હતી. શરૂઆતમાં વેપાર અને વહીવટી પ્રવૃત્તિઓ રેકોર્ડ કરવા માટે બનાવવામાં આવેલી, આ પદ્ધતિએ સાક્ષરતા, રેકોર્ડ-કીપિંગ અને સાહિત્યનો પાયો નાખ્યો. ઉરુકમાં માનવતા સૌપ્રથમ મૌખિક વાર્તા કહેવાથી લેખિત સંદેશાવ્યવહાર તરફ સંક્રમિત થઈ ન હતી. આ શહેર તેના સંગઠિત શાસન અને મજબૂત આર્થિક વ્યવસ્થા માટે પણ જાણીતું હતું.
ધર્મ અને ભવ્ય સ્થાપત્યનું કેન્દ્ર ઉરુક પ્રાચીન મેસોપોટેમીયામાં કેટલીક સૌથી આદરણીય ધાર્મિક રચનાઓનું ઘર પણ હતું. મોટા ઝિગ્ગુરાટ્સ અને પિરામિડ જેવા મંદિરો બનાવવામાં આવ્યા હતા. પ્રેમ અને યુદ્ધની દેવી ઇનાનાને સમર્પિત મંદિરો પણ અહીં સ્થિત હતા.
ગિલગમેશનું મહાકાવ્ય ઉરુકનો વારસો પ્રાચીન સાહિત્ય દ્વારા જીવંત છે. ગિલગમેશનું મહાકાવ્ય વિશ્વની સૌથી જૂની બચી ગયેલી વાર્તાઓમાંની એક છે. ઉરુકના અર્ધ-પૌરાણિક રાજા ગિલગમેશને એક વીર વ્યક્તિ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યો છે જે ગૌરવ અને અમરત્વની શોધમાં નીકળે છે.
આજે ઉરુક કેવું છે? હજારો વર્ષ પછી, ઉરુક વારકાના પુરાતત્વીય સ્થળમાં પરિવર્તિત થયું છે. દક્ષિણ ઇરાકમાં સ્થિત, આ વિસ્તારમાં હવે છૂટાછવાયા ખંડેર છે. ખંડેર દિવાલો, મંદિરના અવશેષો અને ઇમારતોના પાયાના રૂપરેખા દર્શાવે છે કે એક સમયે વિશ્વની સૌથી અદ્યતન શહેરી વસાહત શું હતી. આ સ્થળ હવે ત્યજી દેવામાં આવ્યું છે, છતાં તે આ પ્રારંભિક સંસ્કૃતિની કિંમતી ઝલક આપે છે. સંશોધકો વારકાનું ખોદકામ અને અભ્યાસ કરવાનું ચાલુ રાખે છે.