IND vs OMA: ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ મેદાન પર સતત પોતાની છાપ છોડી રહી છે. ભારતીય હૉકી ટીમ પણ સફળતા મેળવી રહી છે અને તાજેતરમાં જ એશિયા કપનો ખિતાબ જીત્યો છે. પરંતુ ફૂટબોલ મેદાન પર ભારત સતત નિરાશ થઈ રહ્યું છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી પોતાના પ્રદર્શનથી ચાહકોને નિરાશ કરી રહેલી ભારતીય ફૂટબોલ ટીમે આખરે મોટી સફળતા મેળવી છે. નવા કોચ ખાલિદ જમીલ આવતાની સાથે જ ભારતીય ટીમે તેની પહેલી જ ટુર્નામેન્ટમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો. ટીમ ઈન્ડિયાએ CAFA નેશન્સ કપ 2025માં પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં વધુ રેન્ક ધરાવતી ઓમાન ટીમને 3-2થી હરાવી અને ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું હતું.
ભારત અને ઓમાન વચ્ચે સોમવાર 8 સપ્ટેમ્બરના રોજ તાજિકિસ્તાનના હિસોર સેન્ટ્રલ સ્ટેડિયમ ખાતે મેચ રમાઈ હતી. આ મેચ આ CAFA નેશન્સ કપમાં ત્રીજા સ્થાન માટે હતી. આ મેચ ટીમ ઈન્ડિયા માટે એક મોટો પડકાર હતો કારણ કે તે ઓમાન સામેના 31 વર્ષના ઇતિહાસમાં ક્યારેય જીતી શક્યું નથી. અગાઉ બંને ટીમો વચ્ચે કુલ 10 મેચ રમાઈ હતી, જેમાંથી ઓમાને 7 જીતી હતી, જ્યારે 3 ડ્રો રહી હતી. એટલું જ નહીં, ફિફા રેન્કિંગમાં ઓમાન (79) ભારત (133) કરતા 54 સ્થાન ઉપર છે.
પરંતુ થોડા અઠવાડિયા પહેલા ભારતીય ટીમના નવા મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત થયેલા ખાલિદ જમીલે પોતાના અનુભવ અને રણનીતિઓથી ઓમાન જેવી મજબૂત ટીમને હરાવવામાં સફળતા મેળવી હતી. મેચના પહેલા ભાગમાં બંને ટીમો કોઈ ગોલ કરી શકી નહીં, ત્યારબાદ બીજો ભાગ મહત્વપૂર્ણ બની ગયો. ઓમાને 55મી મિનિટમાં પહેલો ગોલ કરીને લીડ મેળવી હતી. ભારતીય ટીમનો હાર નિશ્ચિત લાગતો હતો પરંતુ પછી 81મી મિનિટે ઉદંતા સિંહે ગોલ કરીને સ્કોર 1-1 પર લાવ્યો હતો.
90 મિનિટમાં કોઈ ટીમ જીતી શકી નહીં અને પછી વધારાના સમયનો સમય આવ્યો પરંતુ અહીં પણ 30 મિનિટની રમતમાં નિર્ણય લઈ શકાયો નહીં. આવી સ્થિતિમાં પેનલ્ટી શૂટઆઉટ દ્વારા વિજેતાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો અને અહીં અનુભવી ગોલકીપર ગુરપ્રીત સિંહ સંધુએ ટીમને વિજય અપાવ્યો હતો. ભારતે 5 માંથી 3 પેનલ્ટી શોટને ગોલમાં રૂપાંતરિત કર્યા જ્યારે ઓમાન તેના પહેલા 4 માં જ સચોટ પેનલ્ટી લઈ શક્યું. તેની પાસે 5મી પેનલ્ટી પર બરાબરી કરવાની તક હતી પરંતુ ગુરપ્રીતે તેને રોકી અને ભારતને વિજય અપાવ્યો હતો.
તાજિકિસ્તાનમાં યોજાયેલા CAFA નેશન્સ કપમાં ભારતને પહેલી વાર આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. ભારતીય ટીમ માટે તે ઘણી રીતે મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવતું હતું કારણ કે છેલ્લા 2 વર્ષથી ટીમનું પ્રદર્શન સતત ઘટી રહ્યું હતું અને વિદેશી કોચ પણ કોઈ સફળતા લાવી શક્યા ન હતા. આવી સ્થિતિમાં ભારતીય ફૂટબોલ ફેડરેશને સ્થાનિક કોચ ખાલિદ જમીલને જવાબદારી સોંપી, જેમણે I-લીગ અને ISL માં પોતાની પ્રતિભા બતાવી હતી. તેમના આવતાની સાથે જ ભારતીય ટીમના પ્રદર્શનમાં પરિવર્તન જોવા મળ્યું છે.
આ ટુર્નામેન્ટની પહેલી જ મેચમાં ભારતીય ટીમે ઉચ્ચ ક્રમાંકિત યજમાન તાજિકિસ્તાનને 2-1 થી હરાવ્યું. આ પછી ભારતીય ટીમે ટુર્નામેન્ટની સૌથી મજબૂત ટીમ અને 20મા ક્રમાંકિત ઈરાન સામે પણ સારું પ્રદર્શન કર્યું. ભારતે 70મી મિનિટ સુધી સ્કોર 0-0 રાખ્યો હતો પરંતુ પછી ઈરાને પોતાનો અનુભવ બતાવ્યો અને મેચ 3-0થી જીતી લીધી હતી. જોકે, ભારતીય ટીમે અફઘાનિસ્તાન સામે નિરાશા વ્યક્ત કરી અને મેચ 0-0થી સમાપ્ત થઈ હતી.