ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચે પાંચ મેચની ટી-20 સીરિઝની પહેલી મેચ મંગળવાર, 9 ડિસેમ્બરે કટકના બારાબતી સ્ટેડિયમ ખાતે રમાશે. 2026 ટી-20 વર્લ્ડ કપની તૈયારીમાં ભારતીય ટીમ માટે દરેક મેચ મહત્વપૂર્ણ છે. આ મેચમાં સૂર્યકુમાર યાદવ ભારતીય ટીમનું નેતૃત્વ કરશે, જ્યારે એડન માર્કરામ દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમનું નેતૃત્વ કરશે. આ મેચ ભારતીય સમય મુજબ સાંજે 7:00 વાગ્યે શરૂ થશે.
ભારતીય ટીમ તાજેતરમાં ટી-20 ક્રિકેટમાં પ્રભાવશાળી રહી છે. ઓસ્ટ્રેલિયા પ્રવાસ પર ભારતે ટી-20 સીરિઝ 2-1થી જીતી હતી. છેલ્લી કેટલીક મેચોમાં પ્લેઇંગ ઇલેવન અને બેટિંગ ક્રમમાં નોંધપાત્ર ફેરફારો જોવા મળ્યા છે, પરંતુ T20 વર્લ્ડ કપ નજીક આવી રહ્યો હોવાથી આ શ્રેણીમાં આવા ફેરફારો જોવા મળે તેવી શક્યતા ઓછી છે.
ચાહકો પ્રથમ ટી-20 મેચ માટે ભારતીય ટીમના બેટિંગ કોમ્બિનેશન પર ઉત્સુકતાથી નજર રાખી રહ્યા છે. સ્ટાર ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યાની વાપસીથી ભારતીય ટીમને બેટિંગની સાથે સાથે એક વધારાનો ફાસ્ટ બોલર પણ મળ્યો છે. તેથી આ મેચમાં ભારત ફક્ત એક જ નિષ્ણાત સ્પિનર કુલદીપ યાદવને મેદાનમાં ઉતારશે તેવી શક્યતા છે. કુલદીપને સ્પિનર વરુણ ચક્રવર્તી કરતાં વધુ પસંદ કરવામાં આવી શકે છે.
ઝડપી બોલરોને મદદ કરી શકે છે
જો જરૂર પડે તો ટીમ ઇન્ડિયા તિલક વર્માને પાર્ટ-ટાઇમ સ્પિનર તરીકે ઉપયોગ કરી શકે છે. આ મેચ માટે તૈયાર કરાયેલ લાલ માટીની પીચ ઝડપી બોલરોને વધુ મદદ પૂરી પાડે તેવી શક્યતા છે. દરમિયાન, શુભમન ગિલ સ્વસ્થ થઈ ગયો છે અને ટીમમાં જોડાઈ ગયો છે, તેથી સંજુ સેમસનને મધ્યમ ક્રમમાં રમવું પડશે.
જીતેશ શર્મા પણ વિકેટકીપર તરીકે ટીમમાં છે પરંતુ સંજુ સેમસનને પહેલી તક આપવામાં આવશે તેવી શક્યતા છે. સૂર્યકુમાર યાદવે પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં જણાવ્યું હતું કે શુભમન ગિલ અભિષેક શર્મા સાથે ઓપનિંગ કરશે. સૂર્યાએ કહ્યું કે સંજુએ ઓપનર તરીકે સારું પ્રદર્શન કર્યું છે, પરંતુ શુભમન તે સ્થાનને લાયક છે.
ભારતીય કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવે કટક ટી20 મેચ માટે પોતાની પ્લેઇંગ ઇલેવન જાહેર કરી ન હતી. તેમણે કહ્યું કે પ્લેઇંગ ઇલેવન અંગે નિર્ણય વિકેટ જોયા પછી જ લેવામાં આવશે. શિવમ દુબે અને વોશિંગ્ટન સુંદરને પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં સમાવવામાં આવે તેવી શક્યતા છે.
પ્રથમ ટી20 માટે ભારતની સંભવિત પ્લેઇંગ ઇલેવન
અભિષેક શર્મા, શુભમન ગિલ, સૂર્યકુમાર યાદવ (કેપ્ટન), તિલક વર્મા, હાર્દિક પંડ્યા, શિવમ દુબે, સંજુ સેમસન (વિકેટકીપર), અક્ષર પટેલ, અર્શદીપ સિંહ, કુલદીપ યાદવ અને જસપ્રીત બુમરાહ.