Red Sandalwood Farming: થોડા સમય પહેલા રજૂ થયેલી પુષ્પા ફિલ્મમાં લાલ ચંદનની ચોરી આધારિત સ્ટોરી બતાવવામાં આવી છે. ગુજરાતમાં મુન્દ્રા પોર્ટ પરથી તાજેતરમાં જ 5.80 કરોડનું લાલ ચંદન ઝડપાયું છે. ચંદન લાલ અને સફેદ રંગનું હોય છે. બજારમાં લાલ ચંદનની વધારે માંગ રહે છે. તેનો ઉપયોગ ભગવાનની મૂર્તિ બનાવવા, અત્તર બનાવવા, ફર્નિચર બનાવવા સહિત અનેક કામોમાં થાય છે. લાલ ચંદનનો બજાર ભાવ પણ સારો હોય છે. ખેડૂતો તેની ખેતી કરીને મબલખ કમાણી કરી શકે છે.
લાલ ચંદનને જંગલી વૃક્ષ માનવામાં આવે છે. લાલ ચંદનને ઘણા નામોથી ઓળખવામાં આવે છે. લાલ ચંદન મોટાભાગે દક્ષિણ ભારતમાં જોવા મળે છે. તેના ઝાડને થોડી કાળજીની જરૂર છે. જો ખેડૂત તેની ખેતી કરે તો તે ઘણો નફો કમાઈ શકે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં એક ટન લાકડાની કિંમત 20 થી 40 લાખ રૂપિયાની વચ્ચે છે. ચીન અને જાપાન જેવા દેશોમાં લાલ ચંદન અને તેના લાકડાના ઉત્પાદનોની ખૂબ માંગ છે. તેની સ્થાનિક માંગ પણ ઘણી વધારે છે. દરેક લાલ ચંદનનું વૃક્ષ 10 વર્ષ સુધી 500 કિલો ઉપજ આપે છે. લાલ ચંદન વૃક્ષનો વિકાસ ખૂબ જ ધીમો હોય છે અને તેને યોગ્ય જાડાઈ પ્રાપ્ત કરવામાં કેટલાક દાયકાઓ લાગે છે.
લાલ ચંદની ખેતી માટે શુષ્ક ગરમ વાતાવરણ સારું છે. સારી રીતે પાણીનો નિકાલ કરતી લોમી જમીન તેની ખેતી માટે સારી છે. જમીનનું pH મૂલ્ય 4.5 થી 6.5 pH હોવું જોઈએ. રેતાળ અને બરફીલા વિસ્તારોમાં લાલ ચંદનની ખેતી શક્ય નથી. ભારતમાં તેની ખેતી માટેનો શ્રેષ્ઠ સમય મે થી જૂન માનવામાં આવે છે.
ખેડૂતોને લાલચંદનનો છોડ સરકારી કે ખાનગી નર્સરીમાંથી 120 થી 150 રૂપિયામાં મળશે. લાલ ચંદનની ખેતી માટે જમીનને વારંવાર ખેડવી જોઈએ. લાલ ચંદનના છોડને બે 10 x 10 ફૂટના અંતરે વાવી શકાય. જો તમે વૃક્ષો વાવતા રહેશો તો તમે તેને ગમે ત્યારે વાવી શકો છો, પરંતુ જો તમે વૃક્ષારોપણ કરશો તો બે થી ત્રણ વર્ષ જૂના વૃક્ષો વાવો તો સારું રહેશે. આનો એક ફાયદો એ થશે કે તમે તેને કોઈપણ સિઝનમાં લગાવી શકશો અને તેની કાળજી પણ ઓછી રાખવી પડશે.