BLOG: ચૌરી ચૌરા અને ભારતનું ભાગ્ય

મહાત્મા ગાંધીની મૂર્તિ

Chauri Chaura Incident: ચૌરી ચૌરા શું છે? તે ઉત્તર પ્રદેશના ગોરખપુરથી થોડાક અંતરે આવેલું નાના બજારોનું એક નગર છે, જ્યાં લગભગ 100 વર્ષ પહેલાં આ દિવસે ભારતનું ભવિષ્ય કદાચ નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું અને આપણે આ વાત ઘણી હદ સુધી સમજી શક્યા નથી. ચૌરી ચૌરામાં ઘણા શહીદોના સ્મારકો છે જેમણે વસાહતી જુવાળને ફેંકી દેવા માટે દેશની આઝાદી માટે લડતા પોતાના જીવનની આહુતિ આપી હતી અને થોડા વર્ષો પહેલા ભારતીય રેલ્વેએ ગોરખપુર થી કાનપુર વચ્ચે ચાલતી ટ્રેનને ચૌરી ચૌરા નામ આપ્યું હતું. એક્સપ્રેસ યોજાઈ હતી. ભલે ચૌરી ચૌરાને ચંપારણ સત્યાગ્રહ, મીઠાના સત્યાગ્રહ કે 'ભારત છોડો ચળવળ'ની 'સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામ'ની કથા સાથે સરખાવી ન શકાય, પરંતુ તે ગૌરવ સાથે યાદ રાખવું જોઈએ જેની સ્મૃતિ ગર્વ જગાડે છે. હકીકતમાં, ચૌરી ચૌરા દેશની સ્મૃતિમાં હોય કે ન હોય.

1922 ના શરૂઆતના દિવસોમાં, ભારત 1920 માં મહાત્મા ગાંધી દ્વારા શરૂ કરાયેલ અસહકાર ચળવળના પ્રભાવ હેઠળ હતું. ખિલાફત ચળવળની ઉત્તર ભારતમાં પણ મજબૂત પકડ હતી. ગોરખપુર કોંગ્રેસ અને ખિલાફત સમિતિઓએ સ્વયંસેવકોને રાષ્ટ્રીય મુખ્ય જૂથ તરીકે ગોઠવવામાં આગેવાની લીધી હતી, અને આ સ્વયંસેવકો ગામડે ગામડે જઈને લોકોને અંગ્રેજો સાથે અસહકારના શપથ લેવડાવતા હતા, જનતા અને વેપારીઓને અપીલ કરતા હતા. વિદેશી કપડાંનો બહિષ્કાર કરો અને દારૂની દુકાનો સામે ધરણામાં નાગરિકોને સમર્થન આપો. આવી રાજકીય ગતિવિધિઓને ડામવા માટે પોલીસે અનેક વખત સ્વયંસેવકો પર લાઠીચાર્જ કર્યો હતો અને તેના કારણે સમગ્ર વાતાવરણમાં તંગદિલી છવાઈ ગઈ હતી.

5 ફેબ્રુઆરીના રોજ, જો કે ઘણા સ્ત્રોતો તેને 4 ફેબ્રુઆરી કહે છે, સ્વયંસેવકોનું એક સરઘસ મુંડેરા ખાતે બજારને રોકવા માટે નીકળ્યું હતું અને સ્થાનિક પોલીસ સ્ટેશનની સામેથી પસાર થયું હતું. પોલીસ અધિકારીએ ચેતવણી આપી. પરંતુ ટોળાએ તેને ઠપકો આપ્યો અને ચેતવણીની હાંસી ઉડાવી. બદલામાં એસએચઓએ હવામાં ગોળીબાર કર્યો હતો. પોલીસની આ નપુંસકતાએ સરઘસને વેગ આપ્યો, પછી ઈતિહાસકાર શાહિદ અમીને લખ્યું તેમ, ઉત્સાહિત ટોળાએ દાવો કર્યો કે 'ગાંધીજીના આશીર્વાદથી ગોળીઓ પણ પાણીમાં ફેરવાઈ ગઈ'.

પરંતુ પછી વાસ્તવિક ગોળીઓ આવી. જેમાં ત્રણ લોકોના મોત થયા હતા અને ઘણા લોકો ઘાયલ થયા હતા. ગુસ્સે ભરાયેલા ટોળાએ પોલીસકર્મીઓ પર પથ્થરમારો કર્યો અને તેમને પાછળ ધકેલી દીધા. પોલીસકર્મીઓ ભાગી ગયા અને પોલીસ સ્ટેશનમાં આશરો લીધો. ટોળાએ બહારથી દરવાજો બંધ કરીને બજારમાંથી કેરોસીન (કેરોસીન) લાવીને પોલીસ સ્ટેશનને આગ ચાંપી દીધી હતી. જેમાં 23 પોલીસ જવાનો શહીદ થયા હતા. તેમાંથી મોટાભાગના લોકો દાઝી જવાથી મૃત્યુ પામ્યા હતા અને જેઓ કોઈક રીતે આગમાંથી બહાર આવ્યા હતા તેઓને ટોળાએ માર્યા હતા.

સત્તાવાળાઓએ તરત જ બદલો લીધો. પોલીસની ભાષામાં, તોફાનીઓ ભાગી ગયા હતા, પરંતુ 'ચૌરી ચૌરા ગુના'માં ભાગ લેનારાઓની નક્કર ઓળખ માટે, પોલીસે માત્ર એ જ જોયું કે અસહકારની પ્રતિજ્ઞા પર કોણે સહી કરી હતી.  પોલીસને તેને શંકાસ્પદ બનાવવા માટે આ પૂરતું હતું. આસપાસના ગામડાઓમાં દરોડા પાડવામાં આવ્યા હતા, શંકાસ્પદ લોકો છુપાયેલા સ્થળોએથી શોધી કાઢવામાં આવ્યા હતા, તેઓને કોર્ડન કરવામાં આવ્યા હતા અને ટૂંક સમયમાં 225 લોકોને ઝડપી સુનાવણી માટે સેશન્સ કોર્ટમાં રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. 172 લોકોને મોતની સજા સંભળાવવામાં આવી હતી, જેમાંથી 19ને ફાંસી આપવામાં આવી હતી. તેમને હવે ચૌરી ચૌરાના 'શહીદ' તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે.

ચૌરી ચૌરા ખાતેની આ ઘટનાથી કોઈને એટલી અસર થઈ ન હતી જેટલી મોહનદાસ ગાંધીને થઈ હતી, જેમને તે સમયે મહાત્માનો દરજ્જો મળ્યો હતો. ગાંધીએ આખા વર્ષ દરમિયાન સ્વરાજ લાવવાનું વચન આપ્યું હતું, જો દેશ તેમના નેતૃત્વને સ્વીકારે અને અહિંસક પ્રતિકારનું સખતપણે પાલન કરે, અને કોંગ્રેસ તે સમયે એક વિશાળ 'સવિનય અસહકાર ચળવળ' શરૂ કરવાની આરે હતી. ત્યારે મહાત્મા ગાંધીએ સરદાર પટેલના ખભા પર જવાબદારી મૂકી. 8 ફેબ્રુઆરીના રોજ ગાંધીએ કોંગ્રેસ વર્કિંગ કમિટીના સભ્યોને એક ગુપ્ત પત્ર લખ્યો હતો. આમાં તેણે પોતાને 'ગોરખપુર જિલ્લામાં બનેલી ઘટનાઓથી ખૂબ જ વ્યથિત' ગણાવ્યા હતા. તેમણે સંકેત આપ્યો કે તેઓ બારડોલી સત્યાગ્રહને મુલતવી રાખવાનું પણ વિચારી રહ્યા છે: 'હું અંગત રીતે એવી ચળવળનો ભાગ ક્યારેય બની શકતો નથી જે અડધી હિંસક અને અડધી અહિંસક હોય, ભલે તે કહેવાતા સ્વરાજના પરિણામમાં વિલંબ કરે. ના, કારણ કે આ માર્ગ વાસ્તવિક સ્વરાજ તરફ દોરી જશે નહીં જેની મેં કલ્પના કરી છે.'

ગાંધીજીના જીવનચરિત્રકાર ડી.જી. તેંડુલકરે લખ્યું કે આ સમયે 'ગાંધી કોંગ્રેસના ચીફ જનરલ હતા'. પરંતુ ગાંધીજીનો મત એવો હતો કે ચૌરી ચૌરા ખાતે 'ટોળા'ની હિંસા દર્શાવે છે કે દેશ હજુ સ્વરાજ માટે તૈયાર નથી. મોટાભાગના ભારતીયોની અહિંસા નબળાઓની અહિંસા હતી, જે તેમના ઈરાદામાંથી કે અહિંસાની વાસ્તવિક સમજણમાંથી જન્મી ન હતી. તેમના માટે અહિંસાનો અર્થ માત્ર સંપૂર્ણપણે નિઃશસ્ત્ર હોવું જ હતો. ગાંધી માટે, અહિંસા એ માત્ર અપનાવવાની કે નકારવાની નીતિ નહોતી, કે તે માત્ર વિરોધનો વિષય નહોતો, તેમના માટે તેનો અર્થ માત્ર વિશ્વના નૈતિક વ્યક્તિ હોવાનો હતો. અહિંસાના શપથ લેનારા સ્વયંસેવકોએ શું કર્યું, ગાંધીજીની સામે એ સત્ય સામે લાવી દીધું કે દેશે હજુ સુધી અહિંસા સંપૂર્ણપણે અપનાવી નથી, તે ધ્યેયથી દૂર છે અને આ અસહકાર ચળવળનું સાતત્ય છે. દેશના ભવિષ્ય માટે શુભ નથી. પરિણામે, તેમણે ગુજરાતના બારડોલીમાં 11-12 ફેબ્રુઆરીના રોજ યોજાયેલી કોંગ્રેસ કાર્યકારી સમિતિની બેઠકમાં આંદોલનને પાછું ખેંચ્યું. આ સાથે જ, સમિતિએ એક ઠરાવ પસાર કર્યો હતો જેમાં 'ચૌરી ચૌરામાં ટોળા દ્વારા પોલીસ સ્ટેશનમાં કરાયેલા અમાનવીય વર્તન અને પોલીસકર્મીઓની હત્યાની નિંદા કરીને માર્યા ગયેલા લોકોના પરિવારજનો પ્રત્યે સંવેદના વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી.'

આ પછી એવું થવાનું હતું કે સવિનય અસહકાર ચળવળને સ્થગિત કરવાની જાહેરાત સાથે ટીકાનું વાવાઝોડું આવ્યું. તેમના ટીકાકારોએ કહ્યું કે ભલે આ નિર્ણય કોંગ્રેસ વર્કિંગ કમિટી તરફથી આવ્યો હોય, તેમાં કોઈ શંકા નથી કે તે માત્ર ગાંધીના કહેવા પર જ કરવામાં આવ્યો હતો. મહાત્મા એટલો મોટો માનવી નથી જેટલો તેમને બનાવવામાં આવ્યો છે. કેટલાકે આક્ષેપ કર્યો હતો કે ગાંધી તેમના મંતવ્યોનો વિરોધ સહન કરી શકતા ન હતા અને તેઓ માત્ર પોતાની મરજી પ્રમાણે સરમુખત્યાર જેવું વર્તન કરે છે. અન્ય કેટલાક ગંભીર આક્ષેપોમાં એમ પણ કહેવાયું છે કે ગાંધીજીએ તે સમયના સંજોગોનું મૂલ્યાંકન કરવામાં ભૂલ કરી હતી: જો તેમને ખબર હોત કે આખો દેશ તેમની પાછળ ઊભો છે, તો તેમણે એ પણ જાણવું જોઈતું હતું કે દેશની આઝાદીનો પ્યાલો તેમના હોઠ સુધી પહોંચી ગયો હતો. અને કેટલીક જગ્યાએ બ્રિટિશ વહીવટીતંત્રને સંપૂર્ણપણે લકવાગ્રસ્ત કરી દીધું હતું. 1941 માં, જવાહરલાલ નેહરુએ તેમની આત્મકથામાં લખ્યું: 'ચૌરી ચૌરાની ઘટના પછી, આંદોલન અચાનક સ્થગિત થવાને કારણે સર્વત્ર આક્રોશ હતો. ગાંધીજી ઉપરાંત કોંગ્રેસના તમામ નેતાઓએ પણ તે ખુલ્લેઆમ વ્યક્ત કર્યો હતો. મારા પિતા જે તે સમયે જેલમાં હતા તેઓ આ નિર્ણયથી ખૂબ જ દુઃખી થયા હતા. તે નિઃશંકપણે યુવાનોમાં ગુસ્સો હતો.એવું ઘણી વખત કહેવામાં આવે છે કે તે સમયે 15 વર્ષના ભગત સિંહ આ નિર્ણયથી ખૂબ નારાજ હતા અને મહાત્માના વિચારોથી અલગ થયા પછી જ તેમની ક્રાંતિકારી ચળવળ શરૂ થઈ હતી.

ગાંધીએ જવાહરને લખ્યું, 'હું જોઉં છું કે કોંગ્રેસ વર્કિંગ કમિટીના ઠરાવોના મુદ્દે તમે બધા મારાથી નારાજ છો. મને તમારા પ્રત્યે સહાનુભૂતિ છે અને મને તમારા પિતા માટે ચિંતા છે.' મોતીલાલ, જવાહરલાલ અને લજપત રાય સહિતના ઘણા નેતાઓએ દલીલ કરી હતી કે 'કેટલાક ગામડાં'માં 'અનૈતિક ખેડૂતોના ટોળાં' સાથે દુર્વ્યવહારને પરિણામો સાથે જોડી શકાય છે. રાષ્ટ્રીય ચળવળ. કર જોવો એ વાહિયાત છે.  પરંતુ ગાંધીજીનો દૃષ્ટિકોણ સ્પષ્ટ હતો અને તેમણે યંગ ઈન્ડિયાના 16 ફેબ્રુઆરીના અંકમાં આ દલીલોનો બેફામ જવાબ આપ્યો. તેંડુલકરે ગાંધીજીના લાંબા નિવેદનને "અત્યાર સુધી લખાયેલ સૌથી અસાધારણ માનવતાવાદી દસ્તાવેજોમાંનું એક" ગણાવ્યું હતું. ગાંધીએ વિગતવાર સમજાવ્યું કે શા માટે તેમણે 12 ફેબ્રુઆરીએ પાંચ દિવસના ઉપવાસ કર્યા અને શા માટે તેમને લાગ્યું કે પ્રાયશ્ચિત કરવું જરૂરી છે. તે જ સમયે, તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે ગોરખપુર જિલ્લામાં હિંસાને સામાન્ય ગણવી જોઈએ નહીં: 'છેવટે, ચૌરી ચૌરા એક ગંભીર લક્ષણ છે. મેં ક્યારેય કલ્પના કરી ન હતી કે જ્યાં દમન હશે ત્યાં હિંસા હશે નહીં, માનસિક કે શારીરિક નહીં.’ આજે આધુનિક સમયમાં રોજિંદી બોલચાલની ભાષામાં હિંસા આવી છે, તે એલાર્મની ઘંટડી છે: 'ચૌરી ચૌરાની દુર્ઘટના એ એક ચેષ્ટા છે. આંગળી તે જણાવે છે કે જો ગંભીર સાવચેતી ન રાખવામાં આવે તો ભારત કઈ દિશામાં જઈ શકે છે.

ભારતીય રાષ્ટ્રવાદના ઈતિહાસમાં આ એક સમાધાનકારી કિસ્સો છે કે ગાંધીજીએ અસહકાર ચળવળ પાછી ખેંચીને ભયંકર ભૂલ કરી હતી. આનાથી તેમની પ્રતિષ્ઠાને ખૂબ જ ઠેસ પહોંચી હતી. આ ઘટનાના થોડા અઠવાડિયા પછી, તેમને રાજદ્રોહ અને સરકાર વિરુદ્ધ લોકોને ઉશ્કેરવાના આરોપમાં જેલમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. 20 માર્ચના રોજ ટ્રાયલમાં તેને દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો અને તેને છ વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. થોડા વર્ષો સુધી ગાંધી લોકોની નજરમાંથી ગાયબ થઈ ગયા. ભારતની આઝાદીના 25 વર્ષ પહેલાંની આ ઘટના અને ગાંધીની હત્યા એ એકમાત્ર દલીલો નથી કે દેશની આઝાદીના શિલ્પકારે સ્વાતંત્ર્ય ચળવળને સંભવતઃ આંચકો આપ્યો હતો. એમાં કોઈ શંકા નથી કે એવી ચર્ચા થઈ શકે છે કે જો ગાંધીએ કોંગ્રેસ પર તેમની ઈચ્છા ન લાદી હોત અને સવિનય અસહકાર ચળવળ પાછી ન લાવી હોત, તો ભારતને 1947 પહેલા આઝાદી મળી ગઈ હોત. પણ શું આ બાબતને બીજા દૃષ્ટિકોણથી પણ જોઈ શકાય?

ચૌરી ચૌરાના વર્ષો પછી અને જેલમાંથી છૂટ્યા પછી, ગાંધીએ દાંડી કૂચ દ્વારા વિશ્વનું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું. રમખાણગ્રસ્ત નોઆખલીમાં તેમની હાજરીની અસર અને કલકત્તામાં ઉપવાસને તેમના જીવનની સૌથી ઐતિહાસિક ઘટનાઓમાં ગણવામાં આવે છે. ચૌરી ચૌરા કદાચ ડાઘ ન હોય, પરંતુ તેના વિશેના વર્ણનોમાં ઘણી બાબતો અસ્પષ્ટ છે. હું કહેવા માંગુ છું કે ગાંધીજીએ સવિનય અસહકાર ચળવળને પાછી ખેંચી લેવામાં અસાધારણ હિંમત દર્શાવી હતી અને તે એક એવો નિર્ણય હતો જે વૈશ્વિક રાજકારણમાં નૈતિકતાને જાળવવા માટે વૈશ્વિક ઇતિહાસમાં સૌથી મોટું પગલું ગણી શકાય.

ગાંધીના મતે, વસાહતી અન્યાયની આડમાં તે અન્યાયને ન્યાયી ઠેરવી શકાય નહીં, જેને તેઓ ખુલ્લેઆમ 'ચૌરી ચૌરાનો ગુનો' કહે છે. જેઓ રાજકારણમાં નૈતિકતાની અભિલાષા રાખે છે, તેમના માટે છેવાડાના માધ્યમનો પ્રશ્ન અનિવાર્યપણે ઉદ્ભવે છે. પરંતુ ગાંધી માટે નૈતિકતાનો ખ્યાલ આના કરતાં પણ ઊંચો છે, જ્યાં દેશના હિત માટે થોડા લોકોના જીવને દાવ પર લગાવી શકાય નહીં. તેમનો પ્રશ્ન હતો કે માર્યા ગયેલા પોલીસકર્મીઓની વિધવાઓના આંસુ કોણ લૂછશે? કદાચ એવી દલીલ કરી શકાય કે અન્ય તમામ દેશો સાથે મળીને સંસ્થાનવાદી મુક્તિના માર્ગ પર કૂચ કરતી વખતે જ્યારે ભારત પોતાનામાં લોકશાહી સ્થાપિત કરી શકે છે અને કોઈપણ એક પક્ષ કે સરમુખત્યારથી મુક્ત રહી શકે છે, તો તેનું મોટું કારણ ગાંધીજી છે. - હિંસક સિદ્ધાંત અને તેની શૈલી જેમાં તેણે આ દેશને તેની યાત્રામાં સાથે લીધો. આમ આપણે વિચારવાની જરૂર છે કે આ 'ચૌરી ચૌરાનો ગુનો' નથી પણ ચૌરી ચૌરાનો ચમત્કાર છે. આજે દેશ ઈતિહાસના વળાંક પર ઉભો છે, ગાંધીજીની ખુલ્લેઆમ મજાક ઉડાવવામાં આવે છે.

વિનય લાલ ULCA માં ઈતિહાસના પ્રોફેસર છે. ઉપરાંત લેખક, બ્લોગલ અને આલોચક પણ છે.

નોંધઃ (ઉપર આપવામાં આવેલા વિચારો તથા આંકડા લેખતના વ્યક્તિગત વિચાર છે. એબીપી ન્યૂઝ ગ્રુપ તેનાથી સહમત હોય તે જરૂરી નથી. આ લેખ સાથે જોડાયેલા દાવા કે આપત્તિ માટે લેખક જવાબદાર છે)