દુનિયાનો એકમાત્ર દેશ જ્યાં પતિ-પત્ની ઈચ્છે તો પણ છૂટાછેડા લઈ શકતા નથી, આમ કરવા બદલ સજા પણ થઈ શકે છે

ફિલિપાઈન્સમાં છૂટાછેડાને કાયદાકીય માન્યતા નથી, કેથોલિક ધર્મનો પ્રભાવ અને મુસ્લિમ કાયદાનો રસપ્રદ પાસું.

દુનિયાના મોટાભાગના દેશોમાં લગ્ન પછી છૂટાછેડા (ડિવોર્સ) એ એક કાયદાકીય પ્રક્રિયા છે જેના દ્વારા પતિ-પત્ની કાયદેસર રીતે અલગ થઈ શકે છે. પરંતુ દુનિયામાં એક એવો દેશ છે જ્યાં પતિ-પત્નીની ઈચ્છા હોવા છતાં પણ તેઓ કાયદેસર રીતે છૂટાછેડા લઈ શકતા નથી. આશ્ચર્યજનક રીતે, કેટલાક કિસ્સાઓમાં આમ કરવા બદલ તેમને સજા પણ થઈ શકે છે.

આ દેશ છે ફિલિપાઈન્સ. વેટિકન સિટી પછી, ફિલિપાઈન્સ દુનિયાનો એકમાત્ર એવો દેશ છે જ્યાં છૂટાછેડાને કાયદાકીય માન્યતા આપવામાં આવતી નથી. આનો અર્થ એ છે કે ભલે પતિ-પત્નીના સંબંધો ગમે તેટલા ખરાબ થઈ જાય અને તેઓ સાથે રહેવા માંગતા ન હોય, તેઓ કાયદેસર રીતે છૂટાછેડા લઈને સંપૂર્ણપણે અલગ થઈ શકતા નથી.

ફિલિપિનો માટે આ પ્રક્રિયા એટલી જટિલ છે કે તેઓ વિદેશમાં રહીને પણ છૂટાછેડા મેળવી શકતા નથી. ભલે તેઓ વિદેશમાં છૂટાછેડા લઈને અલગ થઈ જાય, પરંતુ ફિલિપાઈન્સમાં તેને કાયદેસર રીતે માન્યતા આપવામાં આવતી નથી.

ફિલિપાઈન્સમાં છૂટાછેડાને કાયદાકીય માન્યતા ન આપવા પાછળ મુખ્યત્વે એક ધાર્મિક વ્યવસ્થા જવાબદાર છે. આ દેશમાં કેથોલિક ધર્મને અનુસરનારા લોકોની સંખ્યા ખૂબ મોટી છે. કેથોલિક ધર્મમાં લગ્નને એક પવિત્ર અને અતૂટ બંધન તરીકે જોવામાં આવે છે, જેમાં છૂટાછેડાની કોઈ જોગવાઈ નથી.

ફિલિપાઈન્સની સરકારે છૂટાછેડાને કાયદાકીય માન્યતા આપવા માટે અનેક વખત બિલ રજૂ કર્યા છે, પરંતુ કેથોલિક ચર્ચના પ્રભાવને કારણે તેનો અમલ કરવો એટલો સરળ નથી. આવી સ્થિતિમાં, અહીં કાયદેસર રીતે અલગ રહેવાની (Legal Separation) વ્યવસ્થા કરવામાં આવી છે.

આ વ્યવસ્થા હેઠળ, પરિણીત યુગલો ચોક્કસ સંજોગોમાં અલગ રહી શકે છે, પરંતુ આને છૂટાછેડા ગણવામાં આવતા નથી અને ન તો આવા યુગલને ફરીથી લગ્ન કરવાની કાયદેસર રીતે મંજૂરી આપવામાં આવે છે.

ફિલિપાઈન્સમાં મુસ્લિમોની વસ્તી બીજા નંબરે છે અને અહીં મુસ્લિમ પર્સનલ લો પણ લાગુ છે, જેમાં તલાકની જોગવાઈ છે. આ એક રસપ્રદ પાસું છે, જેના કારણે ઘણા લોકો કેથોલિક ધર્મ છોડીને ઇસ્લામ ધર્મ અપનાવી રહ્યા છે, જેથી તેઓ કાયદેસર રીતે છૂટાછેડા મેળવી શકે. આમ, ફિલિપાઈન્સનો છૂટાછેડાનો કાયદો (અથવા તેનો અભાવ) ત્યાંની ધાર્મિક અને સામાજિક વ્યવસ્થાનું એક અનોખું ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે.