સ્વેચ્છાએ બાંધેલા શારીરિક સંબંધ પોક્સો કાયદા હેઠળ ગુનો નથી – કોલકાતા હાઈકોર્ટ

આ કેસમાં આરોપીની ઉંમર 22 વર્ષ અને પીડિતાની ઉંમર સાડા 16 વર્ષ હતી.

કલકત્તા હાઈકોર્ટ

કોલકાતા હાઇકોર્ટે 22 વર્ષના યુવક અને સાડા 16 વર્ષના સગીર વચ્ચે સહમતિથી બનેલા સેક્સના કેસમાં યુવકને બળાત્કારના આરોપમાંથી મુક્ત કરવાનો આદેશ આપ્યો છે.

કલકત્તા હાઈકોર્ટે બળાત્કારના આરોપીઓને મુક્ત કર્યા

હાઈકોર્ટે કહ્યું કે સ્વેચ્છાએ બનાવેલા જાતીય સંબંધોને પ્રોટેક્શન ઓફ ચિલ્ડ્રન ફ્રોમ સેક્સ્યુઅલ ઓફેન્સ એક્ટ (POCSO) 2012 હેઠળ ગુનો ગણી શકાય નહીં. જો સંબંધ બંને દ્વારા સંમતિથી હોય, તો માણસને માત્ર એટલા માટે દોષિત ઠેરવવો જોઈએ નહીં કારણ કે તેની પાસે ભૌતિક દેખાવ અલગ છે.

POCSO એક્ટ બાળકોના રક્ષણ માટે છે, તેનો ઉપયોગ કોઈ પણ વ્યક્તિને પરેશાન કરવા અથવા કોઈ બીજા સાથે બળજબરીથી લગ્ન કરવા માટે થવો જોઈએ નહીં. આ કેસમાં ટ્રાયલ કોર્ટે યુવકને બળાત્કારનો દોષિત ઠેરવ્યો હતો. તેને POCSO માં પણ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો.

આ કેસમાં આરોપીની ઉંમર 22 વર્ષ અને પીડિતાની ઉંમર સાડા 16 વર્ષ હતી. ટ્રાયલ કોર્ટે ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ 376 (1) અને પોક્સો એક્ટની કલમ 4 હેઠળ આરોપીને દોષિત ઠેરવ્યા છે. હાઇકોર્ટ સમક્ષ અપીલમાં આરોપીએ જણાવ્યું કે પીડિતાએ તેની સાથેના તેના ભૂતપૂર્વ સંબંધની કબૂલાત કરી હતી. રાજ્યે દલીલ કરી હતી કે ગુના સમયે પીડિતા સગીર સાબિત થઈ હતી અને પીડિતાએ ગુના માટે સંમતિ આપી હોય તો પણ તે બિલકુલ મહત્વની નથી.

કાયદાનું કોર્ટ અર્થઘટન વ્યવહારુ વાસ્તવિકતાઓથી અંધ ન હોઈ શકે અને કાયદાના ઉદ્દેશો અને કારણોને ધ્યાનમાં રાખીને યોગ્ય પરિપ્રેક્ષ્યમાં સમજવું જોઈએ. કાયદાનો જણાવેલ ઉદ્દેશ બાળકોને જાતીય હુમલો, જાતીય સતામણી અને પોર્નોગ્રાફીના ગુનાઓથી બચાવવા અને તેની સાથે જોડાયેલા કેસોની સુનાવણી અથવા આવા ગુનાઓ માટે વિશેષ અદાલતોની સ્થાપનાની જોગવાઈ છે. આમ 'બાળક' અભિવ્યક્તિને યોગ્ય પરિપ્રેક્ષ્યમાં વ્યાખ્યાયિત કરતી વખતે, તેની ઉંમર, પરિપક્વતા અને અન્ય સંજોગો પણ પેનિટ્રેટિવ સેક્સ્યુઅલ અસોલ્ટના કેસ સાથે સંબંધિત બને છે. "

કોર્ટે કહ્યું, "આ કાયદાની કલમ 2 (ડી) માં 'બાળક' ની વ્યાખ્યા મુજબ, 17 વર્ષ અને 364 દિવસની ઉંમરના વ્યક્તિને બાળક ગણવામાં આવશે પરંતુ તેની પરિપક્વતા માત્ર એક દિવસની રહેશે. તેના કરતા મોટી, એટલે કે 18 વર્ષની વ્યક્તિ. "ઓછી નહીં."

કોર્ટે અવલોકન કર્યું હતું કે આ કેસમાં રેકોર્ડ પરના પુરાવાના આધારે આરોપીના ભાગમાં ઘૂસણખોરીનું એકતરફી બળજબરીપૂર્વકનું કૃત્ય સ્થાપિત થયું નથી. તેનાથી વિપરીત બે તુલનાત્મક રીતે પરિપક્વ વ્યક્તિઓ વચ્ચેનો અગાઉનો સંબંધ સ્વીકારવામાં આવે છે, જે કથિત ઘટના તરફ દોરી જાય છે. કોર્ટે કહ્યું કે, આ કેસમાં પીડિતા સાથે લગ્ન કરવાની ના પાડવા બદલ ચાર દિવસ બાદ ફરિયાદ વળતા પ્રહાર તરીકે દાખલ કરવામાં આવી હતી.

હાલના કેસમાં પીડિત છોકરી લગભગ સાડા 16 વર્ષની હતી અને સંબંધિત સમયે બારમા ધોરણમાં અભ્યાસ કરતી હતી. તે એટલી નિષ્કપટ નહોતી કે તેને જાતીય સંભોગની અસરો ખબર ન હતી; તેના બદલે પીડિતાએ સ્વીકાર્યું કે તેણીએ આરોપી સાથે આ ઘટના પહેલા પણ શારીરિક સંબંધ બનાવ્યા હતા, જે ખૂબ નાની ઉંમરના હતા. 'બાળક' શબ્દની શાબ્દિક વ્યાખ્યાનો લાભ લઈને, આરોપી/અપીલકર્તાને POCSO અધિનિયમની કલમ 3 અથવા IPC ની કલમ 376 (1) હેઠળ દોષિત સાબિત ન કરી શકાય.

કોર્ટે એ પણ નોંધ્યું છે કે આરોપી અને પીડિતા હાલમાં અલગ લગ્ન જીવન જીવી રહ્યા છે. "જેમ કે, અદાલતે આરોપી અથવા પીડિતા પર આરોપ લગાવવામાં બેવડી સાવધાની રાખવી જોઈએ."