રાહુલ દ્રવિડની એ શાનદાર ઈનિંગ જેના કારણે તે ટીમની 'દીવાલ' બની ગયો, સૌથી વધુ બોલ રમવાનો વર્લ્ડ રેકોર્ડ છે તેના નામે

રાહુલ દ્રવિડ (ફાઈલ ફોટો)

જૂન 1996માં, રાહુલ દ્રવિડને લોર્ડ્સ ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ ખાતે ઈંગ્લેન્ડ સામે તેની ટેસ્ટ ડેબ્યૂ કરવાની તક મળી. પોતાની પહેલી જ મેચમાં દ્રવિડે મુશ્કેલ સ્થિતિમાં 267 બોલમાં 95 રન બનાવીને ટીમનો વિશ્વાસ જીત્યો હતો. સચિન તેંડુલકર, અઝહરુદ્દીન અને અજય જાડેજા સહિત ફ્લોપ થયેલી મેચમાં દ્રવિડે ચાર્જ સંભાળ્યો અને ટીમમાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કર્યું.

ટેસ્ટમાં પદાર્પણ કર્યા બાદ પણ રાહુલ દ્રવિડને ODI ટીમમાં પ્રવેશતા ત્રણ વર્ષ લાગ્યા હતા. 1999ના વર્લ્ડ કપમાં જ્યારે તેને ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો ત્યારે તેના પર પણ અનેક સવાલો ઉઠવા લાગ્યા હતા. આવી સ્થિતિમાં દ્રવિડે વર્લ્ડ કપની ત્રીજી મેચમાં યાદગાર ઇનિંગ રમી હતી. શ્રીલંકા સામેની આ મેચમાં દ્રવિડે 129 બોલમાં 145 રનની ઝડપી ઇનિંગ રમી હતી. જેને ક્રિકેટ ચાહકો આજે પણ યાદ કરે છે.

2001માં કોલકાતાના ઈડન ગાર્ડનમાં રમાયેલી મેચ દ્રવિડના જીવનની યાદગાર ઈનિંગ્સમાંથી એક હતી. રાહુલ દ્રવિડ અને વીવીએસ લક્ષ્મણ ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ફોલોઓન બચાવવા મેદાનમાં ઉતર્યા હતા અને મેદાનમાં જામી ગયા હતા. લક્ષ્મણે 281 અને દ્રવિડે 180 રન બનાવી ભારતને મેચમાં વાપસી અપાવી હતી. બંને વચ્ચે 101.4 ઓવરમાં 376 રનની રેકોર્ડ ભાગીદારી થઈ હતી. જેના કારણે ભારતે હારેલી લડાઈ જીતી હતી.

વર્ષ 2003માં ઓસ્ટ્રેલિયાના એડિલેડમાં એકવાર રાહુલ અને લક્ષ્મણની જોડીએ કમાણી કરી હતી. લક્ષ્મણની 148 અને દ્રવિડની 233 ઈનિંગ્સે ભારતને મજબૂત સ્કોર સુધી પહોંચાડ્યું હતું. જ્યાં એક સમયે ટીમ હારની નજીક જણાતી હતી, હવે જીત તેમનાથી થોડા ડગલાં દૂર હતી.

રાહુલ દ્રવિડ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં 30000 થી વધુ બોલ રમનાર વિશ્વનો એકમાત્ર બેટ્સમેન છે. તેણે પોતાના ટેસ્ટ કરિયરમાં 31258 બોલનો સામનો કર્યો, જે એક રેકોર્ડ છે. આટલું જ નહીં, ટેસ્ટ ક્રિકેટની પહેલી 286 ઇનિંગ્સમાં એક વખત પણ રાહુલ દ્રવિડના નામે ગોલ્ડન ડક નથી, જે પણ એક રેકોર્ડ છે.